La hija del aire/Jornada III

Jornada III

Suenan chirimías y salen NINO, ARSIDAS, CHATO y gente.
UNO:	[Dentro.] ¡Viva Semíramis bella!
OTRO:	[Dentro.] ¡Viva del Asia el asombro!
TODOS:	[Dentro.] ¡Viva la que dio la vida a nuestro rey generoso!
ARSIDAS:	Ya Semíramis e Irene vuelven a Palacio.
NINO:	Loco de contento estoy al ver su nombre aplaudido.
CHATO:	Todos estamos acá, ¡pardiez!
SOLDADO I.º:	¡Tonto! ¿Cómo de ese modo?...
CHATO:	Pues para entrar donde quiera, ¿qué más hay que hacerse tonto? Criado de Semíramis, [A NINO.] yo, sabiendo que vos propio acá mi ama os traéis, vengo, voy, ¿qué hago? Tomo y véngome acá también, o por esto o por estotro.
NINO:	Este es un simple villano que desde Ascalón conozco; pues que Semíramis de él gusta, mandarás, Andronio, que le vistan de otra suerte, y no ande de aquese modo.
CHATO:	Vestida tengas el alma a penas del Purgatorio. Entra, Madroño, a vestirme de soldado.
SOLDADO I.º:	De aquí a un poco.   (Dentro.) ¡Viva la que dio la vida a Nino, Rey generoso!
ARSIDAS:	Ya la música otra vez suena; ya se apean.
(Tocan y salen IRENE, SEMÍRAMIS, ricamente vestidas, y DAMAS.)
NINO:	Dichoso yo, que merecí adorar dos deidades en un solio, dos soles en una esfera y dos diosas en un trono.
SEMÍRAMIS:	Más dichosa quien de vos tuvo aplausos tan heroicos.
CHATO:	[Aparte.] ¿Quién no dirá que mi ama siempre trujo aquel adorno? Pues yo me acuerdo de cuando eran pellejos de un lobo. Pero como ésas, pellejas vemos hoy cubiertas de oro.
NINO:	¿Qué te ha parecido, hermosa Semíramis, bello monstruo de Asia, a cuyos rayos son tibios los rayos de Apolo, de la famosa ciudad de Nínive, del adorno de sus muros y sus calles, y comercio populoso?
SEMÍRAMIS:	Si he visto, señor, y tengo de decir la verdad, todo cuanto hasta ahora he visto en ella...
NINO:	¿Qué?
SEMÍRAMIS:	Me ha parecido poco. Mas no me espanto, porque objeto es más anchuroso el de la imaginación que el objeto de los ojos. Imaginaba yo que eran los muros más suntuosos, los edificios más grandes, los palacios más heroicos, los templos más eminentes y todo, en fin, más famoso.
CHATO:	[Aparte.] Tan loco nos venga el año, cuando siembre mis rastrojos.
IRENE:	En las entrañas nacida de un monte, en el seno bronco de unos peñascos criada, ¿ánimo tan generoso y espíritu tan altivo engendraste?
SEMÍRAMIS:	Sí; que como pude allí discurrir mucho, no me contenté con poco.
IRENE:	Entra, pues, en mis jardines a ver si, ufanos y hermosos, te agradan más. [Aparte.] ¡Qué cansada voy, no de mis celos solos, sino de haber oído tantos desvanecimientos locos!
(Vanse las mujeres.)
SEMÍRAMIS:	(Aparte.) ¿Cómo en tan célebre día Menón falta de mis ojos? Mas ¿para qué le echo de menos, si tantos aplausos logro sin él? Como éstos no falten, lo demás importa poco.   (Vase.)
NINO:	Recatad, afectos míos, la dulce llama que escondo, que aún no es tiempo que, sopladas sus cenizas del Favonio, de amor el fuego descubran, que arde ocultamente sordo.
CHATO:	Señor Madroño, ¿es ya hora de que nos vamos nosotros?
SOLDADO I.º:	¿Qué prisa?
CHATO:	¿Vos sabéis qué es haber de vestirse un roto? (Vanse y sale MENÓN.)
MENÓN:	De Siria el Gobernador ésta envía con un propio.
ARSIDAS:	(Aparte.) ¡Ay perdida prenda mía!
NINO:	Está bien...
MENÓN:	(Aparte.) ¡Ay dueño hermoso!
NINO:	...antes que otra cosa sepa. El olvido que os propongo quiero saber en qué estado está.
MENÓN:	En el que estaba propio.
NINO:	¿Qué es?
MENÓN:	Que haré cuanto pudiere; mas pienso que puedo poco.
NINO:	Pues habéis de poder mucho. Dad la carta a Arsidas todos los despachos por su mano lleguen a mí; que ya él solo me acierta a servir.
ARSIDAS:	Tus plantas me da a besar.
MENÓN:	No lo ignoro; pero mandáis a él lo fácil y a mí lo dificultoso.
NINO:	Venid conmigo a saber si lo es o no. [A ARSIDAS.] Cuidadoso vos leedla, y vedme. [Aparte.] Ahora cualquier despecho estorbo. (Vase.)
MENÓN:	Tomad; y si acaso puede un desdichado a un dichoso dar algo, sea un consejo; y es que, atento, cuerdo y pronto sirváis, sin enamoraros, porque lo perderéis todo.  (Vase.)
ARSIDAS:	Bueno es el consejo; pero ya es muy tarde cuando le oigo, pues yo solamente sirvo porque otra hermosura adoro. ¡Con qué de temores dudo! ¡Oh pliego!, tu nema rompo.   (Lee.) «Gran Señor: Estorbato, Rey de Batria, viendo que a los umbrales de su patria victorioso llegaste, y que aquella conquista perdonaste, soberbio ha presumido que sea temor lo que omisión ha sido. Con esto y con que a él se pasó huyendo Lidoro, Rey de Lidia, pretendiendo el uno de su Imperio apoderarse segunda vez, y el otro en Siria entrarse, ejércitos previenen . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . todos los naturales. Divisos y parciales, a su Rey esperando, sospechosos están, y yo aguardando la invasión. Pocas son las fuerzas mías si tú, señor, socorro no me envías». ¿Quién se habrá visto jamás tan confuso y tan dudoso, pues vengo a ser hoy conmigo secretario de mí propio?
ARSIDAS:	Como a la Batria pasase deshecho, vencido y roto, habrá corrido esta voz, que con Estorbato torno. ¿Qué haré? ¿Diré al Rey quién soy? No; que de mí sospechoso, querrá asegurar conmigo aqueste nuevo alboroto. Callaré sólo hasta que la ocasión descubra el modo que mejor me estará. ¡Irene, por ti en qué empeños me pongo! [Vase.] (Salen IRENE, SEMÍRAMIS y DAMAS.)
IRENE:	¿En fin, que nada te agrada de un sitio tan deleitoso?
SEMÍRAMIS:	Es el desvanecimiento tal que en estas cosas pongo, que pienso hacerlas mayores en siendo Menón mi esposo.
IRENE:	¿Estás muy enamorada de él, Semíramis?
SEMÍRAMIS:	Conozco que debo a Menón, señora, todas las dichas que gozo; y como de agradecida hay un término tan corto a enamorada, decir que lo estoy será forzoso; si bien es a mi presencia tal que...
IRENE:	Dilo.
SEMÍRAMIS:	Que me corro de que haya de ser mi dueño quien es vasallo de otro.
IRENE:	[A las DAMAS.] Salíos todas allá fuera. (Vanse las DAMAS.) Ya, Semíramis, que toco esta plática, no puedo dilatar más mis enojos; y así, antes que me preguntes por qué a este empeño me arrojo ni qué me obliga, te mando que desde este instante propio estés persuadida a que Menón no ha de ser tu esposo; porque, aunque vasallo, tiene dueño, si no tan hermoso, menos ingrato y más noble, menos vano y más heroico. Si el Rey casarte mandare, con desdén ceremonioso has de fingir que no tienes gusto en este desposorio; y a él le has de dar a entender que le aborreces, de modo que, viéndose aborrecido, aborrezca; pues no ignoro que sabe una ingratitud pasarse de amor a odio. Y pues el Rey hoy por este jardín ha venido, torno, Semíramis, a decirte que en esta puerta me pongo, sólo a ver de la manera que tus labios y tus ojos empiezan a introducir los desdenes rigurosos de tu fingida mudanza. Y así, por ahora sólo te advierto que desde aquí todas las acciones noto. (Escóndese, y salen NINO y MENÓN.)
NINO:	[Aparte a MENÓN.] Esto ha de ser; porque está Semíramis ya aquí, y topo tan buena ocasión, detrás de aquestas murtas me escondo. Llega, dándole a entender cuánto es tu afecto muy otro; advirtiendo que me quedo donde cuanto digas oigo. (Escóndese.)
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ¿Habrá rigor más violento?
MENÓN:	[Aparte.] ¿Trance habrá más riguroso?
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ¿Que haya de dar a entender yo que ingrata correspondo?
MENÓN:	[Aparte.] ¿Que haya que decir por fuerza yo que lo que estimo enojo?
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] Sí, pues así le aseguro.
MENÓN:	[Aparte.] Sí, pues así la reporto.
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] Aunque, si a la ira advierto...
MENÓN:	[Aparte.] Aunque, si atiendo al enojo
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ...que de la envidia de Irene dentro de mi pecho formo...
MENÓN:	[Aparte.] ...que de los celos del Rey dentro de mi alma lloro...
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ...en fingir que le aborrezco...
MENÓN:	[Aparte.] ...en decir que no la adoro...
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ...sospecho que no haré mucho.
MENÓN:	...presumo que haré muy poco.
IRENE:	[Aparte.] Ya se han visto. Celos, tenga piedad mi industria en vosotros.
NINO:	Ya se hablan; consiga, celos, mi pena algún desahogo.
SEMÍRAMIS:	En mucho estimo, Menón, hoy a los Cielos piadosos esta ocasión que me han dado de hablaros en mis enojos, que, a dilatarse un instante, presumo que escandalosos reventaran el volcán de mi pecho, dando asombros al Cielo, hasta que llegase o lo ardiente o lo ruidoso de mis quejas a deciros que, ofendida de vos, torno por consejo a aconsejaros no tratéis de ser mi esposo.
IRENE:	[Aparte.] No entra mal en el despecho Semíramis.
MENÓN:	[Aparte.] ¡Rigurosos Cielos! Si ella no ha sabido que el Rey está oyendo, ¿cómo me habla con tanto rigor?
NINO:	[Aparte.] ¿Semíramis, ¡estoy loco!, sale al paso a su mudanza?
MENÓN:	[Aparte.] ¡Que sea, ¡ay de mí!, forzoso, siendo sus enojos falsos, hacer ciertos sus enojos!   [Aparte a ella.] Semíramis, aunque tengas quejas de mí, y aunque ignoro la ocasión, no te he de dar, ¡quién vio más terrible ahogo!, satisfacciones, porque no puedo. ¡Atiende a mis ojos, hermoso imposible mío! Esto a las quejas respondo; y en cuanto a que ser no quieras mi esposa, yo te perdono el desaire... No hago tal de decírmelo en mi rostro, pues con eso has excusado que yo te diga lo propio.
SEMÍRAMIS:	¿Que tú lo dijeras?
MENÓN:	Sí.
IRENE:	[Aparte.] ¡Él la desprecia! ¡Qué oigo!
NINO:	[Aparte.] No empieza a fingirlo mal.
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] Si él, ¡Cielo!, está tan remoto de que Irene me está oyendo, ¿cómo me habla de este modo?   [A MENÓN.] Pues si vos tan consolado estáis, que de mis enojos aun no preguntáis la causa, no añadamos unos a otros. Id con Dios.
MENÓN:	Quedad con Dios. (Hacen que se van.)
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ¡Que sin afecto amoroso me llega a hablar y se vuelve!
MENÓN:	[Aparte.] ¡Con qué seco desahogo me deja ir y no me llama!
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] Pero el callar es forzoso.
MENÓN:	[Aparte.] Pero el sufrir es preciso.
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ¡No hubiera un estilo como hablar callando!
MENÓN:	[Aparte.] ¡No hubiera de callar hablando un modo!
SEMÍRAMIS:	(A IRENE.) Para la primera vez que a servirte me dispongo bien entablado he dejado el tema.
IRENE:	Ya lo conozco; pero quisiera que fuese más declarado el oprobio.
SEMÍRAMIS:	¿Más?
IRENE:	Sí.
MENÓN:	(A NINO.) Para la primera licción que de olvido tomo, ¿no la he repetido bien?
NINO:	Sí, pero la has dicho poco.
MENÓN:	Pues pensé yo que era mucho, y aun de lo mucho me asombro.
IRENE:	[A SEMÍRAMIS.] Vuélvele a llamar; y asienta que no trate en ser tu esposo.
NINO:	[A MENÓN.] Vuélvela a hablar; dila que no has de hacer el desposorio.
SEMÍRAMIS:	Sí haré. [Aparte.] Hablen mis sentidos aquí, cumpliendo con otros.
MENÓN:	Sí haré. [Aparte.] Mi dolor conmigo cumpla aquí, hablando en mi propio.
SEMÍRAMIS:	Menón.
MENÓN:	Semíramis.
SEMÍRAMIS:	Pues, ¿a qué tornáis aquí?
MENÓN:	Torno, yo no sé a qué. Decid vos, ¿por qué me nombráis?
SEMÍRAMIS:	Os nombro porque... ¡Pero qué sé yo, cuando andáis tan cauteloso para deciros que os llamo! Por deciros que me corro de haberos dado esperanza de que seréis tan dichoso que jamás me merezcáis.
MENÓN:	Pues yo volvía a eso propio.
SEMÍRAMIS:	Sí; mas quiero yo decirlo; vos no lo digáis.
MENÓN:	En todo opuestos parece que hoy, ingrato imposible, somos; pues yo no decirlo quiero y que vos lo digáis tomo por partido.
SEMÍRAMIS:	¿Qué os obliga?
MENÓN:	No sé; ¿y vos?
SEMÍRAMIS:	También lo ignoro.
MENÓN:	Decidlo vos; que quizá tenéis...
SEMÍRAMIS:	¿Qué?
MENÓN:	Menos estorbo.
SEMÍRAMIS:	Quizá mayor.
MENÓN:	No es posible.
SEMÍRAMIS:	No os entiendo.
MENÓN:	Yo tampoco; mas si vierais lo que paso...
SEMÍRAMIS:	Si supierais lo que escondo...
MENÓN:	...vierais...
SEMÍRAMIS:	...supierais...
MENÓN:	...que yo...
SEMÍRAMIS:	...que yo...
MENÓN:	...siento...
SEMÍRAMIS:	...sufro...
LOS DOS:	¿Qué oigo?
SEMÍRAMIS:	¿Por qué?
MENÓN:	Decid.
SEMÍRAMIS:	Estoy muda, hablad vos.
MENÓN:	Estoy dudoso.
SEMÍRAMIS:	Pues, adiós.
MENÓN:	Adiós, pues. Idos, (Aparte.) (pero así el silencio rompo,) vos por esta parte.
SEMÍRAMIS:	Y vos por estotra.
IRENE:	¡Necia!
NINO:	¡Loco!
IRENE:	¿Qué has dicho?
NINO:	¿Qué has hecho?
SEMÍRAMIS:	Yo nada he dicho.
MENÓN:	Yo tampoco.
IRENE:	¡Señor!
NINO:	¡Irene!, ¿tú aquí?
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ¡Muerta estoy!
MENÓN:	[Aparte.] ¡Estoy absorto!
IRENE:	Sí, señor...  (Aparte.) (Disculpad, Cielos, esta sospecha en mi abono.) ...porque a Semíramis dije que aunque haya de ser su esposo Menón, estando conmigo no se atreva a hablar de modo que el respeto de mi sombra peligrar pueda en un solo átomo; y así escuchaba ofendido mi decoro.
NINO:	Yo no escuchaba por eso, que, habiendo tan alevoso descubiértome Menón, responderé de otro modo, pues él, Semíramis, quiere que vos sepáis que os adoro.
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ¿Qué es esto, Cielos? ¡De mí enamorado el Rey! ¿Qué oigo?
NINO:	Semíramis, yo he querido salvar la voluntad mía de especie de tiranía. A este fin he prevenido facilitar el olvido de Menón, por merecer, sin ser yo tirano, ser dueño de mi voluntad, fiando de su amistad aún más que de mi poder. El lance de hoy es testigo del estado de los dos: por andar fino con vos, traidor ha andado conmigo. No que os quiera le castigo; que fuera culpar mi amor dar el suyo por error; que me ofenda, sí, que es justo, pues quien es traidor al gusto a todo será traidor. ¡Hola! (Sale ARSIDAS.)
ARSIDAS:	Señor.
NINO:	A esa fiera desconocida e ingrata que a quien alimenta mata, las armas quitad, y muera en la prisión más severa de Nínive; su castigo que sea escarmiento, digo, de toda Siria, pues hallo ser malo para vasallo quien no es bueno para amigo.
MENÓN:	Esta, señor, es mi espada; que no puedo en trance igual darte mejor memorial que a ella de sangre bañada. Mira ya a tus pies postrada la que fue rayo de Oriente; sólo pido que, prudente, adviertas que rayo ha sido, y que, así, no habrá ofendido los laureles de tu frente. Todo mi delito es que amor hiciese delito.
MENÓN:	Tu perdón no solicito; antes, te pido me des una y muchas muertes, pues tan firme me considero en el afecto primero, que estimo el rigor, que ya lo que padezca será testigo de lo que quiero. El Rey, Semíramis bella, porque te adoro, se ofende. ¿Qué prende en mí, si no prende también conmigo a mi estrella? ¿Ella no me influye? ¿Ella no es astro del Cielo? Sí. ¿Pues qué importará que aquí prisión den a mi pasión, si también en mi prisión sabrá mi estrella de mí? ¿Y qué es estar preso? Muerto, tengo de estarte adorando; que si las estrellas, cuando luz recibieron, es cierto crían su influjo, hoy advierto que antes de llegar yo a ellas, si quisieron las estrellas, mi amor, que en ellas está después y antes, durará todo lo que duren ellas.
NINO:	Llevadle de aquí. Mas no, dejadle. Cobra tu acero, que otra experiencia hacer quiero yo de cuanto valgo yo. ¡Semíramis!
SEMÍRAMIS:	[Aparte.] ¿Quién se vio en tal duda?
NINO:	Aunque quisiera conseguir de otra manera de tu hermosura el favor, quiero deber a mi amor lo que a mi poder debiera. En tu libertad estás, que yo no he de ser tirano. Si a Menón le das la mano, a un infeliz se la das, en cuyo estrago verás las mudanzas de la Luna; que si mi suerte importuna su amor no puede quitarle, podrá, a lo menos, negarle los bienes de la fortuna. De mi gracia despedido, de mi Corte desterrado, de mis Imperios echado, de mi gente aborrecido, mísero, triste, abatido, ha de vivir, sin honor, sin amparo y sin favor. Si con esto quieres ser su mujer, sé su mujer; que yo moriré de amor.
MENÓN:	Semíramis, si es que aquí quieres ser agradecida, acuérdate que la vida del segundo ser te di.
NINO:	Que tú me la diste a mí, y que a pagarla me atrevo, te acuerda también.
MENÓN:	Yo llevo ventaja.
NINO:	Si a esto te mueves...
MENÓN:	Págame lo que me debes.
NINO:	Cobra lo que yo te debo.
MENÓN:	¿Qué blasón más celebrado tendrá tu famoso nombre, que poder hacer a un hombre dichoso de desdichado?
NINO:	Porque sea infeliz su hado no te tenga infeliz a ti.
IRENE:	Tiempo de pensarlo aquí le dad.
SEMÍRAMIS:	No le he menester a lo que he de responder.
LOS DOS:	¿Luego ya lo sabes?
SEMÍRAMIS:	Sí. Menón, aunque agradecida a tus finezas me siento, ningún agradecimiento obliga a dejar perdida toda la edad de una vida; que el que da al que pobre está, y con rigor cobra, ya no piedad, crueldad le sobra, pues aflige cuando cobra más que alivia cuando da. Si ya tu suerte importuna, si ya severo tu hado pródigos han disfrutado lo mejor de tu fortuna, la mía, que hoy de la cuna sale a ver la luz del día, la luz quiere; que sería horror que una a otra destruya; y si acabaste la tuya, déjame empezar la mía. Si de un vicio la inquietud, de una virtud el indicio, vuelve la virtud en vicio antes que el vicio en virtud; mas con la solicitud de mi vida vencer oso tu desdicha, que es forzoso que, una de otra acompañada, tú me hagas desdichada y yo no te haga dichoso.
SEMÍRAMIS:	La vida que te debí, con tomarla la pagué; por ti lo hiciste, pues fue antes de saber de mí. La que yo a Nino le di, la misma duda ha tenido; mas si él honrarme ha querido, ¿no será, Menón, error, por seguir a un acreedor, dejar a un agradecido? Del Rey en desgracia estás, sin privanza y sin estado, fugitivo y desterrado, de su vista huyendo vas. No puedo hacer por ti más hoy que el no ser tu esposa, que hermosa mujer no hay cosa que tanto a un pobre le sobre, porque es sátira del pobre el tener mujer hermosa. (Vase.)
NINO:	Pues de tus esperanzas estás, Menón, tan desengañado, para siempre desterrado hoy de Nínive saldrás sin que ya esperes jamás ver a Semíramis bella; que pues que te deja ella sin saberme tú obligar no te quiero yo dejar ni aun el consuelo de vella. (Vanse, y queda solo MENÓN.)
MENÓN:	¿Vivo o muerto? Cierto es que, si viviera, este dolor, sin duda, me matara; y, si muriera, es consecuencia clara que este dolor, sin duda, no sintiera. Luego vivo a sentir mi pena fiera y muero a no sentirla. ¡Oh, quién se hallara tan afecto a los dioses, que alcanzara el querer y olvidar cuando él quisiera! Privanza, honor, estado, Rey y dama perdí, y sólo ha llegado a consolarme que aún ha dejado que perder mi estrella. ¿Alma no tengo? Sí; pues hoy la fama condenado de amor podrá llamarme, porque aun el alma he de perder por ella. (Vase y sale CHATO vestido de soldado, ridículo, con espada y plumas.)
CHATO:	¡Señor!, ¡ah, señor!, ¡señor! Fuese yendo paso a paso, sin hacer de mí más caso que de un enfermo un doctor, que ésta es la cosa de que menos se le da, a fe mía, pues viéndole cada día, parece que no le ve. Saber quise si es así una voz que ahora corrió de que a Semíramis no se le da un maravedí de todo su amor, porque la quiere el Rey; y yo hallo que haría mal en pescudallo, supuesto que ya lo sé. Que claro está que una dama más del Rey lo querrá ser, que de otro propia mujer; porque aquello de la fama es fama, y póstuma ya, que ha mil días que murió; o, si no, dígalo yo, o mi mujer lo dirá. ¿Qué importa a los que me ven ser de ella expulso marido, si yo ando en traje lucido, como bien y bebo bien? (Sale SIRENE.)
SIRENE:	[Aparte.] Hasta que tope con él, toda Nínive he de andar, y aun en palacio he de entrar. Pescudarle quiero a aquel que allí está, si le vio acaso. [A CHATO.] Soldado, decidme vos...
CHATO:	[Aparte.] ¡Mi mujer es, juro a Dios!
SIRENE:	...si habéis visto...
CHATO:	[Aparte.] ¡Lindo paso!
SIRENE:	...a uno que se llama Chato. Tras Semíramis ha un mes que vino. Por señas que es grandísimo mentecato.
CHATO:	No le conozco, ¡por Dios! Que un Chato es, que aquí ha venido, narigón tan entendido, que no se acuerda de vos.
SIRENE:	¡Ay, Chato del alma mía! ¿Eso es lo que en ti tengo, cuando sola a verte vengo?
CHATO:	¿Sola?
SIRENE:	Sin más compañía que mis lágrimas no más.
CHATO:	¡Qué amor! Esto sí es tener un hombre honrada mujer.
SIRENE:	¡Qué bravo soldado estás! No te había conocido.
CHATO:	Por eso me habrás buscado; que más un bravo soldado vale, que un manso marido.
SIRENE:	Ya la malicia es en balde; que ya Floro se ausentó.
CHATO:	¿Y a falta de buenos, yo soy buscado para alcalde? Pues por adonde venís, Sirene, os podéis tornar, que acá hay mucho que pensar, y aguarda Semíramis.
SIRENE:	Tras ti he de ir.
CHATO:	Y yo enojado más de una hora pienso estar; que esto es saber castigar. (Vase.)
SIRENE:	¡Pues para ésta, menguado! (Vase.) (Salen el REY y ARSIDAS.)
NINO:	¿Eso contiene la carta?
ARSIDAS:	Esto la carta contiene.
NINO:	No me da cuidado el ver que Estorbato guerra intente contra mí, cuanto pensar que Lidoro con él vuelve. Por mi general te nombro, y así, a partir te resuelve a toda prisa.
ARSIDAS:	Tus plantas beso humilde, que bien puedes creer, mientras yo te sirvo, que Lidoro no te ofende.
NINO:	Después trataremos de esos despachos; y ahora vete; que pues ya la oscura noche las alas nocturnas tiende, coronado de esperanzas, mi amor, hasta que desprecie Semíramis a Menón, hablarla a solas pretende, porque el favor no embarace la asistencia de más gente. Y así, mientras yo a su cuarto voy, tú desde aquí te vuelves. (Vase.) (Sale MENÓN.)
MENÓN:	Pisando las negras sombras, imágenes de mi muerte, con la llave que tenía de los jardines de Irene, a Semíramis veré; que aun el metal, muchas veces, siendo inanimado, ignora a qué nace; dígalo éste, labrado para favores, logrado para desdenes. Hablarla pienso, porque, antes que de ella ausente, el tropel de mis desdichas me aconseja que me queje de su ingratitud; que, al fin, un ofendido no tiene ni más favor que le ampare, ni más duelo que le vengue. (Sale NINO.)
NINO:	Noche, aunque siempre hayas sido tercera de hurtos aleves, sólo esta vez de hurtos nobles tercera también; no siempre tu horror induzca a los males, guía un día hacia los bienes.
MENÓN:	Entraré en su cuarto, pues informado de que es éste estoy ya, y el corazón lo dijera sin saberle.
NINO:	Este es su cuarto; mejor dijera la esfera breve adonde en golfo de flores el Sol más hermoso duerme.
MENÓN:	¡Oh, centro de mi esperanza!
NINO:	¡Oh, patria de mis placeres!
MENÓN:	¡Qué triste piso tu umbral!
NINO:	¡Tu friso toco, qué alegre!
MENÓN:	Pasos siento.
NINO:	Un bulto miro.
MENÓN:	Ya me es forzoso volverme.
NINO:	Ya me es forzoso seguirle. Aunque recatado intentes huir, aborto de las sombras, tengo que saber quién eres.
MENÓN:	La voz es del Rey; aquí no hay resistencia más fuerte que el huir. ¡Quieran los dioses que ya con la puerta acierte! (Vanse y vuelve el REY desnuda la espada.)
NINO:	Sin darme respuesta alguna, cobarde la espalda vuelve. Sabré quién es quien al culto sagrado de estas paredes, licenciosamente osado, a tales horas se atreve.
MENÓN:	Perdí el tino. ¡Hojas y ramas, pues sois de amor delincuentes toda la vida abrazadas, en vuestro centro esconderme!
NINO:	No podrán; que a mucha luz te sigue mi fuego ardiente.
MENÓN:	Yo no he de sacar la espada; por esta puerta es bien que entre a ver si topo por donde me arroje, aunque me despeñe sobre las ondas del Tigris.
NINO:	Mal el huir te defiende; que, aunque huyas como cobarde, te sigo como valiente.
SEMÍRAMIS:	(Dentro.) Pasos oigo y voces. Dadme una luz; saber intente quién aquí... Menón, ¿qué es esto?
MENÓN:	Venir yo a buscar mi muerte, y haberla hallado, que es harto siendo infelice.
NINO:	¿Tú eres, traidor? Mas ¿quién sino tú fuera traidor tantas veces?
MENÓN:	Sí; pero traición de amor, traición que honra más que ofende.
NINO:	¿No te mandé que salieras de Nínive?
MENÓN:	Obedecerte quise; salí, mas no hallé otro refugio sino éste.
NINO:	¿Por dónde entraste?
MENÓN:	No sé.
NINO:	Aunque es tu honor darte muerte yo, muere, traidor, a mis manos.
SEMÍRAMIS:	No le mates, señor, tente.
MENÓN:	Suspende la ira, si es que celos del ruego no tienes.
NINO:	No; que son mis celos nobles, y, rogados, se suspenden; que si el vengarme interés es mío, cuando eso fuere, es interés del respeto de Semíramis el verse obedecida; y así, entre los dos intereses, quiero ser rebelde al mío por ser al suyo obediente. La vida te doy; levanta, pues Semíramis lo quiere.
SEMÍRAMIS:	Yo lo estimo, por pagarle, señor, y porque me deje, viéndose ya en paz conmigo; que si una vida le debe mi ser, dándole otra vida ya ningún derecho tiene contra mí. Y así, Menón, pues en paz estamos, vete, y déjame que yo logre de mi destino la suerte.
NINO:	Eso no; que es una cosa que a darle la vida llegue, y, otra, que no llegue a darle castigo; y, así, se medie que viva, pues tú lo mandas, mas preso, pues que me ofende. La escuadra que está de guarda en ese cuarto de Irene, di, Silvia, que mando yo que hasta estos jardines entre.
MENÓN:	Si me prendes, no me das vida, sino civil muerte.
SEMÍRAMIS:	Tenga, señor, libertad, siquiera por interés de la vida que me dio.
NINO:	Ya estás libre. ¿Qué más quieres? Y aun más he de hacer por ti. Si otra vez volviere a verte en su vida, le perdono, para que nunca te quede que pedirme más por él.
SOLDADO I.º:	¿Qué me mandas?
SEMÍRAMIS:	Piadoso eres.
NINO:	Ya, que saquéis a Menón de palacio solamente, y con vida y libertad le dejad donde él quisiere. Pero mirad, de vos fío... (Habla aparte el REY con el SOLDADO.)
MENÓN:	¡Oh, fiera, lo que me debes!
SEMÍRAMIS:	¿Te ha dejado libre?
MENÓN:	Sí.
SEMÍRAMIS:	¡Cuánto un acreedor ofende!
NINO:	¿Habéisme entendido ya?
SOLDADO I.º:	Y se hará de aquesa suerte. Vamos.
MENÓN:	Mucho temo, aunque libertad y vida lleve, Semíramis, que en mi vida ya no he de volver a verte. (Vanse MENÓN y los SOLDADOS.)
NINO:	Semíramis.
SEMÍRAMIS:	Gran señor.
NINO:	¿Hay más en que obedecerte?
SEMÍRAMIS:	Mejor dirás en qué honrarme.
NINO:	Pues estás servida, llegue agradecido mi pecho a dar una y muchas veces los brazos por la elección que hoy en quedarte...
SEMÍRAMIS:	Detente, señor, que si agradecida a tus honras y mercedes me mostré, de mi fortuna logrados los accidentes que favorables conmigo se mostraron, cuando pienses que son favores de amor, más que me ilustran, me ofenden.
NINO:	Semíramis, un afecto persuadido fácilmente a una dicha, mal de aquel concepto se desvanece. Yo creí que eran favores hechos a mi amor haberte quedado en palacio, y ya más creeré que son desdenes. En mi poder estás hoy, yo te adoro: neciamente dejaré a tu rendimiento mi ventura.
SEMÍRAMIS:	No lo intentes, que primero que de mí triunfe amor, me daré muerte.
NINO:	Detendrete yo las manos.
SEMÍRAMIS:	Soltarélas yo.
NINO:	Mal puedes, que las prisiones de amor no se rompen fácilmente.
SEMÍRAMIS:	Sí hacen, sí, cuando la lima del honor sus hierros muerde.
NINO:	Yo te adoro.
SEMÍRAMIS:	Tú me agravias.
NINO:	Yo te estimo.
SEMÍRAMIS:	Tú me ofendes.
NINO:	Vencerate mi porfía.
SEMÍRAMIS:	Sabrá mi honor defenderme.
NINO:	¿Si entre mis brazos estás, de qué suerte?
SEMÍRAMIS:	De esta suerte.  (Sácale la daga.) Dándome muerte tu acero.
NINO:	Prodigiosa mujer, tente; que ya, en mi sangre bañado te estoy viendo, osada y fuerte, esgrimir contra mi vida iras y rayos crueles. ¡Mi mismo cadáver, Cielos, miro en el aire aparente! Pálido horror, ¿qué me sigues? Sombra infausta, ¿qué me quieres? ¡No me mates, no me mates!
SEMÍRAMIS:	¿Qué te acobardas, qué temes, señor, si este acero sólo contra mí sus filos vuelve? Contra mi pecho le esgrimo, no contra ti; no receles, pues a mi lealtad y a él juntos a tus pies nos tienes.
NINO:	¿Qué ilusión, qué fantasía, formada en el aire leve, de mi muerte imagen triste, ya en sombras se desvanece? Sin duda, alguna deidad, mujer, en tu amparo tienes, que con agüeros te guarda, con anuncios te defiende. No quiero favor violento de tus brazos; vuelve, vuelve ese acero a mi poder -¡con qué temor llego a verle!-; que mi palabra te doy que tu hermosura respete. Mas, si tampoco es posible que sin ella viva y reine, hay un medio que se oponga entre gozarte y perderte.
SEMÍRAMIS:	¿Qué medio, si es imposible? Que el Cielo mi honor defiende.
NINO:	El perderte como amante, pues que los dioses lo quieren, y gozarte como esposo.
SEMÍRAMIS:	¿Qué dices?
NINO:	Lo que ha de verse.
SEMÍRAMIS:	El ser tu esclava serán mis rayos y mis laureles.
NINO:	Verá el mundo en sus aplausos cuánto a los dioses les debes.
SEMÍRAMIS:	Hija soy de Venus, y ella mis fortunas favorece.  [Aparte.] Yo haré, si llego a reinar, que el mundo mi nombre tiemble. (Vanse, y salen los SOLDADOS y MENÓN, sacados los ojos.)
MENÓN:	¡Ay, infelice de mí! . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ¿Dónde me lleváis, después que, tiranos y crueles, me habéis sacado los ojos?
SOLDADO I.º:	Mandato del Rey es éste. Él nos dijo que en la parte que tú, Menón, escogieses, te dejáramos con vida y libertad de esta suerte. Tú a las puertas de palacio dices que quedarte quieres; en ellas estás y en ellas libertad y vida tienes. El Rey cumplió su palabra; de nosotros no te quejes. (Vanse los SOLDADOS.)
MENÓN:	Su palabra, es la verdad, cumplió el Rey; mas con traición. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . ¿qué muerte hay ni qué prisión como aquesta oscuridad? Mortales, si hoy de mí huyó la tiniebla fría de ese celestial rubí, y es para todos de día, aún de noche es para mí. Llorad, llorad la importuna suerte que en mi fe contemplo; sentid con piedad alguna, venid a ver un ejemplo del honor y la fortuna. El que envidia daba ayer, mayor lástima os dé hoy; muévaos a piedad el ver que ciego y que pobre voy pidiendo para comer. En tragedia tan esquiva sólo el consuelo reciba de lastimaros con ella. [Gente dentro.]
[VOCES]:	¡La gran Semíramis bella, Reina del Oriente, viva!
MENÓN:	¿Qué dulces ecos despojos son del aire repetidos? Ya son menos mis enojos, pues me dejó mis oídos, aunque me llevó mis ojos. «Semíramis» entender pude, y «Reina». ¡Qué placer! Mas ¡ay de mí!, ¡qué pesar!, que, hasta no verla reinar, no fue pérdida el no ver. ¿Quién me dirá qué es aquello? (Sale CHATO.)
CHATO:	[Aparte.] No hay cosa como ser loco, si es que da en buen tema; y ello es fácil que poco a poco se va saliendo con ello. Semíramis dio en que había de reinar, y ya este día la van siguiendo su humor.
MENÓN:	¡Oh, tú que pasas, si horror no te da la suerte mía!
CHATO:	Perdone, hermano.
MENÓN:	No soy mendigo. Repara en mí.
CHATO:	No tengo qué dar, y voy de prisa.
MENÓN:	¿Eres Chato?
CHATO:	Sí. ¿Qué es esto que viendo estoy? ¡Tú de esta suerte, señor!
MENÓN:	Sí, amigo; que esto ha podido de mi fortuna el rigor. Dime, ¿qué la causa ha sido de este festivo rumor?
CHATO:	No sé si hablarte podré; pero, al fin, la causa fue que hoy el Rey a la persona de Semíramis corona por esposa y Reina.
MENÓN:	¿Qué te daré en albricias yo? Solamente me dejó, por acaso, mi desdicha este diamante.
CHATO:	Fue dicha grandísima; pero no hizo bien la suerte esquiva en que no sea esta centella tan grande como una criba. [Gente dentro.]
[VOCES]:	¡La gran Semíramis bella, Reina del Oriente, viva!
MENÓN:	Segunda vez he escuchado la voz.
CHATO:	¿Qué mucho, si está en trono tan levantado cerca de aquí?
MENÓN:	Tu cuidado, Chato, me lleva hacia allá, que, si a verla no, si llego a oírla consuelo tendré.
CHATO:	[Aparte.] (Ya del diamante reniego, pues que ya por él seré, según lo que ahora se ve, desde hoy mozo de ciego.) Mas ya desde aquí la altiva fábrica del trono, y ella y el Rey se ven.
MENÓN:	¡Suerte esquiva!
TODOS:	(Dentro. Chirimías.) ¡La gran Semíramis bella, Reina del Oriente, viva! (Descúbrese un trono y en él, sentados, NINO y SEMÍRAMIS; IRENE, ARSIDAS y gente.)
NINO:	¡Viva! Y de aqueste eminente laurel ciña su arrebol, dividido de mi frente, y, pues es Reina del Sol, Reina será del Oriente.
IRENE:	Del tiempo dulces engaños, cuente tu posteridad con felices desengaños, de una edad en otra edad, por siglos y no por años.
SEMÍRAMIS:	El rendimiento y amor con que tu luz reverencio, . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . agradézcale el silencio, que es el que sabe mejor.
MENÓN:	[Aparte.] Puesto que su voz oí, también ella me oirá a mí. El parabién la he de dar; todo es perder el hablar al modo que el ver perdí.) Gran Semíramis de Siria, cuyos aplausos ilustres, a par del mayor lucero, edades eternas duren, Menón fui; mi nombre digo, porque, al ver quién es, no dudes lo que me dejó, las voces, aunque me quitó las luces.
NINO:	¡Qué atrevimiento!
SEMÍRAMIS:	¡Qué espanto!
IRENE:	¿Quién hay que el verle no asuste?
ARSIDAS:	¡Qué lástima!
LISÍAS:	¡Qué desdicha!
MENÓN:	Ufano de que te juren hoy los Imperios de Siria, que a otro norte se divulguen, llego a darte el parabién. Que fui el primero que tuve parte en tus aplausos, sea el primero que pronuncie tus grandezas; que el querer, gran deidad, aunque me injuries, que triunfes, vivas y reines... Pero aquí mi voz se mude, no a mi arbitrio, sino al nuevo espíritu que se infunde en mi pecho, pues me obliga no sé quién a que articule las forzadas voces que ni vivas, reines ni triunfes. Soberbiamente ambiciosa, al que ahora te constituye Reina, tú misma des muerte y en olvido le sepultes, siendo aqueste infausto día universal pesadumbre de los vivientes; y, en muestra de que presagios lo anuncien de cielos, astros y signos, la gran monarquía deslustren. (Truenos.)
NINO:	Calla, calla, que parece que hay deidades que te escuchen, pues obedientes se alteran con mortales inquietudes cielos, montes y elementos, que a tus voces se confunden, respondiéndote uno solo en idioma de las nubes.
SEMÍRAMIS:	La fábrica de los cielos sobre nosotros se hunde, a cuyo estallido todos los ejes del polo crujen.
IRENE:	Los montes contra los aires, volcanes de fuego escupen, y ellos pájaros de fuego crían que sus golfos surquen; el gran Tigris encrespado, opuesto al azul volumen, a dar asalto a los dioses, gigante de espuma, sube.
ARSIDAS:	¿Qué se nos ha hecho el sol, que de nuestra vista huye?
CHATO:	La artillería del cielo juega, y pierde, pues que gruñe.
SEMÍRAMIS:	De Venus y de Diana las competencias comunes se vengan, pues cuanto aúna Venus, Diana destruye.
NINO:	Pues no podrá; porque a mí no hay agüeros que me turben. Semíramis, a pesar de los portentos que influyen tu vida, tu esposo soy.
SEMÍRAMIS:	Yo tu esposa, aunque procure Diana con estos asombros quitar a mi fama el lustre.
CHATO:	Entre todo este alboroto vuesas mercedes escuchen. Ya ven que esta loca queda hecha Reina. A sus ilustres hechos, a sus vanidades y su muerte no se dude que, con la segunda parte, os convida, Corte ilustre, quien más serviros desea si aquestas faltas se suplen.