Naufragios/Prohemio
E
Ntre quantos principes savemos aya avido en el mundo, ninguno pienso se podria hallar a quien con tan verdadera voluntad, con tan gran diligencia y desseo ayan procurado los hombres servir, como vemos que a vuestra magestad hacen oy. Bien claro se podra aqui conoscer, que esto no sera sin gran causa y razon : ni son tan ciegos los hombres, que a ciegas y sin fundamento todos siguiessen este camino, pues vernos que no solo los naturales a quien la fe y la subjecion obliga a hazer esto, mas aun los estraños trabajan por hazerles ventaja. Mas ya que el desseo y voluntad de servir, a todos en esto haga conformes, allende la ventaja que cada uno puede hazer, ay una muy gran differencia no causada por culpa de ellos : sino solamente de la fortuna : o mas cierto sin culpa de nadie, mas por sola voluntad y juizio de dios : donde nasce que uno salga con mas señalados servicios que penso, y a otro le suceda todo tan al reves, que no pueda mostrar de su proposito mas testigo que a su diligencia : y aun esta queda a las vezes tan encubierta, que no puede bolver por si. De mi puedo dezir, que en la jornada que por mandado de vuestra magestad hize de tierra firme, bien pense que mis obras y servicios fueran tan claros y manifiestos, como fueron los de mis antepassados : y que no tuviera yo necessidad de hablar para ser contado entre los que con entera fe y gran cuydado administran y tratan los cargos de vuestra magestad, y les haze merced.
Mas como ni mi consejo ni diligencia aprovecharon para que aquello a que eramos ydos fuesse ganado conforme al servicio de vuestra magestad, y por nuestros peccados permitiesse dios que de quantas armadas a aquellas tierras han ydo ninguna se viesse en tan grandes peligros ni tuviesse tan miserable y desastrado fin, no me quedo lugar para hazer mas servicio deste, que es traer a vuestra magestad relacion de lo que en diez años que por muchas y muy estrañas tierras que anduve perdido y en cueros, pudiesse saber y ver, ansi en el sitio de las tierras y provincias dellas, como en los mantenimientos y animales que en ellas se crian, y las diversas costumbres de muchas y muy barbaras nasciones con quien converse y vivi, y todas las otras particularidades que pude alcançar y conoscer, que dello en alguna manera vuestra magestad sera servido : porque aun que la esperança de salir de entre ellos tuve, siempre fue muy poca, el cuydado y diligencia siempre fue muy grande de tener particular memoria de todo, para que si en algun tiempo dios nuestro señor quisiesse traer me a donde agora estoy, pudiesse dar testigo de mi voluntad, y servir a vuestra magestad. Como la relacion dello es aviso a mi parescer no liviano, para los que en su nombre fueren a conquistar aquellas tierras : y juntamente traer los a conoscimiento de la verdadera fee y verdader señor, y servicio de vuestra magestad. Lo qual yo escrevi con tanta certinidad, que aunque en ella se lean algunas cosas muy nuevas, y para algunos muy difficiles de creer, pueden sin dubda creer las : y creer por muy cierto, que antes soy en todo mas corto que largo : y bastara para esto averlo offrescido a vuestra magestad por tal. A la qual suplico la resciba en nombre de servicio : pues este solo es el que un hombre que salio desnudo pudo sacar consigo.