Ahora bien; si al movimiento de avance sigue sin interrupción alguna el de retroceso del émbolo, á la compresión del aire seguirá la dilatación y se propagarán juntas; y en un momento cualquiera, existirá en el interior del tubo una porción de aire de longitud doble de por mitad comprimida y dilatada la otra mitad, que es lo que constituye una onda sonora. La mitad comprimida, se llama onda condensada, y la mitad dilatada, onda dilatada, aunque con alguna impropiedad, pues debieran llamarse semi-ondas. Si el movimiento del émbolo sigue sin interrupción y se verifican sus oscilaciones en tiempos iguales, engendrará una serie de ondas sonoras iguales, cuya longitud será evidentemente la distancia á que se propaga el movimiento en el aire para el tiempo que dure una oscilación, y en un segundo se propagará á una distancia igual á la longitud de la onda multiplicada por el número de oscilaciones ó vibraciones dobles del émbolo, cuya distancia representará la velocidad de propagación del sonido; y por tanto podremos decir que,
Propagación del sonido en un medio indefinido.—Si ahora consideramos el movimiento vibratorio de un cuerpo sonoro en una masa de aire ilimitada, como no se concibe el movimiento de una molécula de un fluido sin que se rompa el equilibrio de toda la masa, este movimiento se propagará en todas direcciones y á distancias iguales, si el medio es isótropo, dando lugar à una serie de ondas esféricas alternativamente condensadas y dilatadas (fig. 10), y cada molécula de este fluido ejecutará una serie de oscilaciones ó movimientos de avance y retroceso, que serán enteramente análogos á los ejecutados por el cuerpo sonoro; de avance en la compresión, de retroceso en la dilatación, y como resultado final, una oscilación en el tiempo que tarda en pasar por ella una onda sonora.
Puede formarse una idea de la manera de producirse y propagarse estas ondas, observando las que se produ-
