unir por consiguiente el Africa oriental con el país de Tsin (la China). Esta fábula, que hace del Océano índico un mar interior, tiene su orígen en opiniones que se remontan, por medio de Marin de Tyro, á Hiparco, Seleuco de Babilonia y hasta Aristóteles (62). Basta haber recordado por algunos ejemplos, en un ensayo histórico acerca del desenvolvimiento de la idea del Universo, cómo largas oscilacianes en los descubrimientos y en la ciencia han oscurecido de nuevo y con frecuencia puntos esclarecidos ya algun tanto. Á medida que por los progresos crecientes de la navegacion y del comercio terrestre podíase creer. en la facilidad de abarcar toda la estension del globo, la imaginacion siempre activa de los (rriegos intentó cada vez mas, y particularmente en la época alejandrina, en tiempo de los Lagidas y bajo la dominacion romana, fundir por combi— naciones ingeniosas antiguas adivinaciones con los resultados positivos de la ciencia, y en completar con teda diligencia aquel mapa del mundo en yas bases estaban apenas echadas.
Hemos recordado antes, de un modo incidental, cómo llegó á ser Cláudio "lolomeo, por su óptica que nos conservaron los Arabes, aunque mu y incompletamente, el fundador de una parte de la física matemática. Cierto es que aquella parte, en lo que concierne á la refracción de la luz habia sido tratada ya en la Catóptrica de Arquimedes, si ha de creerse á Théon de Alejandría (63). La ciericia ha realizado un progreso considerable, cuando los fenómenos fí— sicos, en vez de ser observados y comparados simplemente entre sí, como de ello nos ofrecen memorables ejemplos entre los (triegos, los numerosos é interesantes Problemas del psendo Aristóteles, y entre los Latinos los libros de Séneca, los provacaba de intento y evaluaba numéricamente en Condiciones que modifica el mismo observador (64). Este modo de esperimentacion caracteriza las investigaciones de To-
