ocultos, donde hablan con el diablo (Pillán) y les enseñan a hacer cosas aparentes, que admiran a los que las ven, porque en el arte mágico ponen todo su cuidado, y su grandeza y estimación está en hacer cosas que admiren a los demás, y en eso se muestra el que es más sabio y ha salido más aprovechado de los estudios".
Conforme a ésto, había, pues, verdaderos colegios de machis, en que se aprendía la profesión. Eran regentados por machis experimentados y funcionaban en cuevas. Puede haber en esto alguna exageración, explicable de parte de un misionero empeñado en cristianizar a los araucanos. Lo más probable es que esa instrucción se la haya impartido una madre machi a su hija, y que a veces se hubieran reunido varias jóvenes para recibirla tal como ocurre en la actualidad. El aprendizaje en cavernas no figura en los relatos modernos, ni hay muchas de ellas en la Araucanía, donde la población vive en tierras más o menos planas. Seguramente, algunas machis muy reputadas se encargaban de la preparación de varias candidatas. No hay información sobre la preparación de machis-hombres, pero es de suponer que era similar, aprendiendo los candidatos con maestros experimentados.
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