El Lazarillo de Tormes no tiene autor conocido. Algunos eruditos han querido atribuirlo a Hurtado de Mendoza; pero tal atribución es hoy desechada por completo. Los eruditos proponen diversas paternidades, que no satisfacen por completo a todo el mundo.
El Lazarillo se publicó en 1554, en Burgos, y en el mismo año en Alcalá y en Amberes. Parece cierto que hubo una edición anterior, que se desconoce. La edición de Alcalá añade sobre la de Burgos algunos trozos, que hemos puesto en cursiva. Se han publicado continuaciones o segundas partes, generalmente absurdas y desprovistas de invención, salvo la de Luna, publicada por su autor, que vivia en París, en castellano y en francés.
El Lazarillo tuvo un éxito extraordinario. Multiplicáronse las ediciones, y, prohibida la obra por la Inquisición, imprimióse profusamente en el Extranjero. Es la primera de nuestras novelas picarescas, la que orienta el género que tan admirablemente supo desarrollar la literatura española y que tan característico es en nuestro país. El Lazarillo de Tormes es la novela picaresca por excelencia.
