Parecerá estraño á mis lectores, sobre todo si conocen alguna de mis obras, el que, dedicado á la poesía y á estudios puramente literarios y sobre todo sin llegar en la práctica ni aun á los medianos jugadores de ajedrez, me haya decidido á componer y publicar este libro, que unos tendrán por empresa fútil, otros por tarea desproporcionada, y, los mas, por obra deslucida.
He tenido, sin embargo, varias razones impulsivas que me han estimulado á este trabajo. Primera: el entusiasmo que me ha inspirado así la historia, como los recursos de este admirable juego. Segunda: el deseo de dar á conocer, por medio de este tratado, la traduccion (primera á mi saber) del poema latino que Vida escribió en loor del ajedrez y que, á mi ruego, ha desempeñado, con mucha inteligencia y poesía, el jóven D. Angel Gallifa. Tercera: el considerar que las obras mas conocidas de ajedrez no solo están casi destituidas de noticias his-
