Antropoceno: era geológica actual que se inicia tras el Holoceno y se caracteriza por las transformaciones sufridas en el planeta a partir de la acción humana.
Revolución industrial: conjunto de transformaciones tecnológicas en el modo de producción de diversos productos derivado de una serie de factores, entre los que destaca la aplicación de diferentes fuentes de energía. La primera revolución industrial se produce a partir de la aplicación de la máquina de vapor en los procesos productivos; la segunda lo hizo a partir de la aplicación del gas, el petróleo y la electricidad. Algunos especialistas, como el economista Jeremy Rifkin, hablan ya de la tercera revolución industrial, cuya base serían las energías renovables.
La intervención humana en el ciclo del agua es lo que nos interesa y por ello aludimos al Antropoceno. Hay algo importante con respecto al uso del término y es que no hay coincidencia en señalar cuál es el acontecimiento con que inicia esta era: para algunos comienza con la revolución industrial y, para otros, con la revolución agrícola en el Neolítico. Sin necesidad de acogernos forzosamente a ninguna de estas posturas teóricas, explicaremos por qué son importantes estos hitos (revolución agrícola y revolución industrial) para explicar la evolución de la oferta y la demanda de recursos naturales en general y del agua en particular. Por tanto, utilizaremos el término con cautela considerando el momento más remoto (revolución agrícola en el Neolítico) sin dejar de tener en cuenta, eso sí, que la acción humana y sus consecuencias para el medioambiente se incrementan a partir de la revolución industrial y de manera más dramática en la segunda mitad del siglo XX.
El objetivo principal de este capítulo es
reflexionar sobre la idea de que, si bien
tenemos responsabilidad sobre la actual
situación socioambiental, también tenemos la capacidad para revertirla y la obligación de hacerlo. Insistiremos, además,
en que para poner en marcha la transformación es necesario que las soluciones sean globales, cuestión a
la que volveremos en el capítulo final a modo de conclusión.
Si echamos una mirada al pasado precolombino nos daremos
cuenta de que la relación de los habitantes de la región con el agua
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