PRÓLOGO.
Cuando fuí a China en 1848 para estudiar su lengua por órden del Gobierno, no encontré obra alguna espanola que me sirviese para tal objeto y tuve que estudiar con libros ingleses. Este vacío existe ahora lo mismo que entonces; y cada dia, sin embargo, se hace sentir mas la necesidad de que tengamos empleados españoles que conozcan aquel difícil idioma.
La rica provincia de Filipinas va desarrollándose y no es facil calcular a donde ha de llegar su prosperidad.
La suma de sus importaciones y exportaciones ascendieron:
| en 1831 | á pesos fuertes. | 2.434,157 |
| en" 1839 | á pesos fuertes. . . . | 4.827,466 |
| en" 1843 | á pesos fuertes. . . . | 5.115,480 |
| en" 1847 | á pesos fuertes. . . . | 6.557,072 |
| en" 1852 | á pesos fuertes. . . . | 8.967,646 |
| en" 1855 | á pesos fuertes. . . . | 10.710,548 |
| en" 1856 | á pesos fuertes. . . . | 16.992,570 |
| en" 1857 | á pesos fuertes. . . . | 21,803,119 |
No se han publicado datos posteriores á estos; pero sí se ha de calcular por ellos el progreso de los últimos cuatro años, el movimiento mercantil actual debe ser de mas de 40.000,000 de pesos fuertes anuales.
Esta suma, á primera vista grande, nos parecerá, sin embargo, solo un principio de lo que ha de llegar á ser, si consideramos que la
