hotel. Temía el hombre una intervención?... Y de quién?
Vamos entrando ya, se puede decir, en el terreno de las adivinanzas—dijo el doctor Mortimer.
—Diga usted, más bien, en el terreno en que se pesan las probabilidades y se escogen las más verosímiles. Esta es la misión que la imaginación desempeña en la ciencia, aunque nosotros siempre tenemos alguna base material en qué fundar nuestras especulaciones. Pues bien: usted podrá decir, tal vez, que esto es también una adivinanza, pero estoy casi seguro de que la dirección ha sido escrita en un hotel..
—Cómo diablos puede saberlo?
que Si la examina usted prolijamente, verá tanto la pluma como la tinta, han dado que hacer al escritor. La pluma ha chisporroteado dos veces en una misma palabra, y se ha secado tres veces, en una dirección tan corta, lo que demuestra que había muy poca tinta en el tintero. Ahora bien :
una pluma ó un tintero en una casa particular, rara vez llega á estar en semejante estado, y que leguen a estarlo ambas cosas á un tiempo, es algo más difícil todavía. En cambio, usted conoce la pluma y la tinta de un hotel, donde es difícil encontrar nada de repuesto. Sí; no vacilo casi al decir que, si pudiéramos registrar los cestos de papeles inútiles de los hoteles más próximos á Charing Cross, hasta que encontráramos los restos del Times mutilado, podríamos poner las manos en seguida sobre la persona que ha enviado este singular mensaje. ¡Hola, hola! ¿Qué es esto?:
Holmes había estado examinando prolijamente el papel en que estaban pegadas las palabras, sos-
