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dor de sus grandezas entonces, hacia alardes de su inmenso poderío y su pujanza irresistible.—Felipe II, el demonio del Mediodía, como le llamaban sus contemporáneos, segun un célebre historiador de nuestros dias[1], guiado por su astuta y profunda política, era el árbitro de los destinos de Europa. Cierto es que sus empresas y las de su padre el Emperador Cárlos V, arruinaron por completo las fuentes de riqueza pública en España, amargos frutos que recojieron despues sus sucesores; pero las Colonias adelantaban, aunque lentamente, gracias á la prudente direccion que les daban sus funcionarios, y apesar de los cuantiosos caudales que salian para el Tesoro real de España.
Felipe II murió en 1598: entró á gobernar la vasta Monarquía española su hijo el tercer Felipe, inactivo é incapaz.—Esto influyó bastante en las Colonias. Si el rey, victima de sus favoritos, se curaba muy po-
- ↑ La-Fuente. Historia general de España. Discurso preliminar.
