ción que dirigieron á Séneca de que menospreciara ä. los oradores antiguos y que prohibiese á su discípulo la lectura de otros libros que los suyos, cuyo estilo afectado corrompía el gusto del Príncipe (1). Testimonio claro de la exactitud y laudable celo con que Seneca llenó su misión de maestro son sus dos libros De — Clementia. Conociendo que el carácter de Nerón era cruel, como manifestó á sus amigos íntimos, diciéndoles que «amansaba un león que, si una vez probaba la sangre humana, sería terrible;» en esta preciosa obra demuestra la excelencia de la mansedumbre y de la dulzura, y las ventajas que lleva un príncipe que gobierna con amor y bondad, á los tiranos que se sirven de la fuerza y el terror. Dirigido por tau prudente y sabio preceptor, los cinco primeros anos del imperio de Nerón pueden servir de modelo á los príncipes, decía el emperador Trajano (2); y según Frontino, de tal manera habla corregido Séneca los abusos de la corte, que parecía haber vuelto la edad de oro y descendido del cielo los Dioses para conversar con los hombres. El puebloy los soldados recibieron del Emperador cuantiosos dones, disminuyó los impuestos ä las provincias, restituyó su dignidad á los senadores, y conocidas son las palabras que pronunció al presentarle para la firma la primera sentencia capital: «Pluguiese al cielo que no supiera escribir;» y aquellas con que respondió á los (1) Echard. Hist. Rom.. toro. 1v. (2) Aurelio Víctor. De Caesaribus, cap. v.
