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LIBRO PRIMERO
Dela naturaleza, y propriedades del Reyno de CHILE.

CAPITOLO I.
Del Sitio, Clima, y Diuiſion del Reyno de Chile.

L Reyno de Chile vltimo remate dela Auſtral America, que por la parte del Norte ſe continua con el del Perù, comiença del grado 25, al polo antartico, paſſado el tropico de Capricornio; y corre de largo 500. leguas haſta el eſtrecho de Magallanes, que eſta en 54. grados, y la Tierra que llaman del fuego, que es la parte Auſtral del meſmo eſtrecho, y corre haſta 59. eſtiendeſe por lo ancho ſu iuriſdicion haſta 150. leguas de leſte a Oeſte, porque aunque lo mas ancho, delo que propria mente ſe llama Chile no paſſa de 20. a 30. leguas, que ſon las que ſe contienen entre el mar, y la famoſa cordillera neuada, de que hablaremos en ſu lugar; en las diuiſiones, que ſe hizieron del ambito, y iuriſdicion de los gouiernos de las Indias Occidentales, le arrimò el Rey las dilatadas Prouincias de Cuyo, las quales emparejan en la longitud con las de Chile, y las exceden en latitud dos tanto mas.

Cae el opoſito de eſte Reyno diametralmente ſobre tierras dela ſpeceria dela Corona de Portugal en el meridiano, que paſſa entre la Ysla trapobana, que es zeilan, y el cabo de Comorin; en el qual meridiano al norte dela linea Equinocial, en la poblacion que eſtuuiere deſde 26. grados ſeptentrionales, los hombres que alli habitaren, ſeran propriamente antipodas delos de Chile, y los que habitan de 37. haſta 44. delo mas Occidental dela nueua guinea, eſtaran aſſi miſmo diametralmente, con los que viuen en Caſtilla; mas como aun no eſta deſcubierto, no ſe ſabe ſi es agua, o tierra, pero ſabeſe que cae en la parte de la demarcacion dela Corona de Caſtilla, y en ſu opoſito, y que eſta al, oeſte de Chile 1700. leguas.

Eſta todo eſte Reyno es tercero, quarto, y quinto clima, y aſſi la parte q̃ cae en el tercero clima tiene el dia, y la noche quãdo mas crecen trece horas, y la parte q̃ cae en el quinto tiene catorce algo mas, al contrario de Europa por ſer ſu opueſto auque no diametral. El maior dia del año es el de Santa Lucia, y el menor el de S. Bernaue: tienen alli ſiempre el Sol a la vanda del norte, y las ſombras a la del ſur.

Eſte es el ſitio, y lugar del Reyno de Chile, el qual tiene por vezino a la vanda del norte las Prouincias de Atacama, y las ricas minas de plata de Potoſi, que dan principio al Reyno del Perù, y por la opueſta del Sur, los mares que caen de baxo del Polo, y las Yslas que en ellos ſe han deſcubierto. Abrahan Ortelio quiſo dezir, que por eſta parte del Sur ſe avezindaua a Chile vna Tierra, que ſe continuaua cõ la nueua Guinea; y duro eſta opinion haſta que tuuimos el deſengaño delos que, hauiendo paſſado al mar del Sur por el eſtrecho de S. Vicente, que llaman del Maire, boxeando toda la Tierra Auſtral, que ſe dize del fuego, y voluiendo al mar del norte por el eſtrecho de Magallanes, probaron euidentemete, que dicha tierra era Ysla ſeparada del todo de qualquiera, otra, como ſe vera mas adelãte en ſu lugar.

Al Oriente tiene Chile por vezino a Tucuman, y Buenos Ayres, con quien corriendo al Nordeſte, ſe continua el Paraguay y Braſil. Al Poniente tiene al mar del Sur, que ſegun Antonio de Herrera en la hiſtoria general delas Indias es todo el que ſe incluye entre ſus coſtas, y las del Reyno de la China. El qual mar comienza en la Tierra que llaman Aurea Querſoneſo, que ſe dizé la isla de Sama-

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