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HISTORIA DE LA

tura de los mavores en cinco pies once pulgadas de Francia , y la me- diana en cinco y cuatro. Este aprecio se halla confirmado por el capitán King , cuyas tareas en toda la estre- midad de la América del Sur me- recen una entera confianza, además de que viajaba al mismo tiempo que Orbigny. La estatura media de los Pata- júes es pues en realidad la de cinco pies y unas cinco pulgadas ; y en venlad que al paso que es una gran estatura, nada tiene de estraor- diñaría ó prodijiosa, porque Euro- peos hay que son de tanta y mas al- tura. Así es como está probado qué los Patagones, aunque determinada- mente grandes , no son jigantes, en Fa verdadera acepción de este nom- bre. Lo que distingue particularmente á estos Indios de los demás indíje- nas T de los Europeos , es el tener los hombros anchos v hundidos , cuerpo robusto , miembros fornidos y formas gruesas y hercúleas. Tie- nen la cabeza voluminosa y aplasta- da por detrás , la cara ancha y cua- drada , los pómulos algo salientes , los ojos horizontales y pequeños; su frente , sus cejas espesas, sus labios gordos y boca grande, sobresalen de tal manera que si se tirase una línea perpendicular desde la frente á los labios , apenas tocaría en la nariz , Ja cual es remachada , chata y de narigales muy abiertos. A pesar de este retrato poco lisonjero , se en- cuentran entre ellos algunas caras no muy feas. Aun las mujeres jóve- nes tienen un semblante espresivo que indica viveza , afabilidad , y que suele hacerlas menos repugnantes. Gozan de ciertas ventajas que á buen seguro envidiarían algunas de nues- tras damas. Tienen la mano y el pié peqiieños ; su cuerpo no carece de garbo, y por viejas que sean conser- van la dentadura cabal ; algo gasta- da, pero bien arreglada, muy igual, y sobretodo de una olancura estraor- dinaria. La tez de los Patagones se áseme* ja mas á la de los mulatos que al color de cobre rojo que se les atri- . biiye favoreciéndolos , y tal vez por esto es mas aparente que verdad era la blancura ae sus dientes. Traje. El de estos Indios se com- pone de pellejas , ó sean pieles con pelo. Prefieren el pellejo del guanu- co á todos los demás, bien que usaní únicamente la parte inferior al cue- llo y las piernas , porque la lana es /mas suave y sedosa ; al efecto aña- de n ó cosen muchas df ellas con nervios de avestruz , de que hacen uso en vez de hilo, componiendo de este modo anchas capas cuadradas. La zorra y la vivera ó mofeta , es- pecie de gato de garduña , contri- . Duyen también con sus pellejos al vestido de los Patagones; pero co- mo su pelo es de mucho menos abri- go que el del g[uanaco , y el Patacón pasa toda su vida sin quitarse la ca- pa ó manto , d pellejo de aquellos animales es para él una cosa de lujo. Bajo aquel áspero clima , debi^do calcularse todo por la utilidad , la parte ó cara de Ja piel en que está el pelo y la opuesta , se aplica al- ternativamente al cuerpo , según la temperatura; y á fin de que la parte pelada ten^a mejor vista, dibujan en ella varios adornos á mo- do de grecas. Además de este manto, usan un vestido compuesto también de pieles, y que atado al rededor de la cmtura , acaba en punta por de- lante para pararlo entre las piernas y que se remangue para atarlo por detrás. Completan este lijero traje con un calzado á manera de botas, hecho de un retazo de piel , levan- tado y asegurado por encima del to- billo. Sus largos y negros cabellos van siempre atados encima de la ca- beza con un cordón de cuero ó una cinta de lana. Ignoran el arte de pin- tarse el cuerpo como otros Indios.)» Sin embargo , su rostro, dice Mr. de Orbigny , rara vez conserva el color natural : comunmente se le pintan de colorado , negro y blanco , si- guiendo para esto ciertas reglas, £1 colorado ocupa casi siempre el es^ pació que media entre ojos y boca, . a escepcion de una pulsada , debajo del párpado inferior , el cual pintan de negro ; y con lo blanco se pon^i una mancha encima de cada o|0. De iguales colores usan las mujeres >>