£iiti*e el. monte Buckland y el Sar- miento , la cresta de la cadena está ocupada por un estenso ventisquero, cuyo manantial continuo mantiene las cascadas de que hemos hablado. '*- La de las islas del Ermitaño, cuya estremidad meridional forma el ver- dadero cabo deHomos,está rodeada ai este de una infinidad de islotes de poca consideración , siendo los mas notables el de Barnevelto, las de Cvoust y la isla nueva, que se halla hacía el norte. Desde el cabo de Hornos hasta el del Pilar, que for- ma el confín nordeste de la Tierra deL Fuego, describe un círculo la costa, atravesada por el canal de I^a- vidad , la bahía de Sta. Bárbara y el cabo Glocester. Al entrar en dicho canal se halla un archipiélago cuyas isletas principales son la Catedral de York y la isla de los Tontos y de las O'os hacia el sur; y en el norte la isla del Huevo , y la Quemada al nor- deste. Mas arriba y hacia la parte del este de la bahía de Sta. Bárbara , se halla un grupo de cinco islotes , con el mayor de los cuales termina el ca- bo Negro , hallándose detras del ca- bo Glocester, y subiendo hacia el norte, un vasto archipiélago en el cual puede considerarse situada la isla ael Surjidero ; cerca de esta se halla el paraje de mas fondo de todo el litoral. Por lo tocante á las costas septen- trionales de la Tierra del Fuego, he- mos hablado ya al tratar del estre- cho de Magallanes , y por tanto nos ceñiremos a recordar lijeramente sol puntos principales de oeste á este , comoT la bahía y la ensenada de Se- paración situadas á la entrad a del estrecho; la bahía de las islas; la en- senada de las Golondrinas; la entra- da dd canal de Sla. Bárbara, situada en frente de Puerto-Gallant; la entra- da del canal de S. Sebastian frente del puerto del Hambre ; el promontorio de la Ráfaga , que forma el segun- do grupo de la entrada oriental del estrecho; el Mondrano,qiiefom^ael primer islote mas hacia el norte y al Sartir del cual va declinando la costa e norte á sur y de oeste á este, oara ir á unirse con el promontorio de la Reina Carlota, que nos ha sei'vídu d« punto de partida. Desde el cabo Pilar hasta el de Hornos la costa es muy cortada y des- igual; en lo interior se hallan mon- tañas cubiertas constantemente de nieve y cuya elevación es algunas ve- ces de mas de mil y doscientos metros y nunca bajan de seiscientos. Al acercarse á la costa se ven mu- chos brazos de mar que entran en la tierra en todas direccione» y que co- munican con grandes golfos, situa- dos detrás délas islas del litoral. Las montañas contiguas al mar son muy verdosas por la parte del este^ pe- ro estériles por la del oeste , á causa de estar continuamente espuestas á los vientos , siendo estos tan fuertes que derriten en un momento la nieve. Casi siempre está nublado ó lloviendo , mostrándose rara vez el sol. CABO DE HOBNO&. — £1 puuto ma» importante de la Tierra del Fuego por la parte del sures sin disputa el cabo de Hornos , cuya posición he- mos indicado al estremo mas meri- dional de las islas del Ermitaño. Su elevación es de 152 metros sobre el nivel del mar , y las negras escabro- sidades que tiene por la parte del sur son de un efecto muy impenen - te. Al hablar del estrecho de Maga- llanes hemos espuesto las ventajas que tiene el paso al través del estre- cho ; pero como aun no se ha deci- dido la cuestión acerca de la prefe- rencia de ambos derroteros, daremos algunos pormenores acerca del paso del cabo de Hornos. Algunos marinos son de opinión que se debe doblar este cabo duran- te el verano , v otros al contrario opinan que en el invierno. Lo cierto es que allí como en todas partes son temibles los equinoccios, esperiipen- tándose fuertes ventolinas. Los peo- res meses del año son agosto, setiem- bre , octubre , noviembre y diciem- bre , pues entonces reinan los vien- tos del oeste , las lluvias , la nieve y los ventarrones : diciembre , enero y febrero son los mas calorosos , los dias largos ▼ el tiempo bueno , pero los vientos de oeste, a veces muy vio-
