IV
El escarabajo sagrado.
La cámara natal es un nicho ovalado de un centímetro de diámetro próximamente. En el fondo de este nicho está fijo el huevo, cilíndrico, redondeado en los dos extremos, de color blanco amarillento y volumen como el de un grano de trigo, pero más corto. La pared del nicho está enjalbegada de una materia parda verdosa, reluciente, semiflúida, verdadera crema destinada a los primeros bocados de la larva. ¿Habrá recogido la madre la quintaesencia de la basura para este refinado alimento? El aspecto del manjar me dice y me afirma que es un puré elaborado en el estómago materno. La paloma ablanda el grano en su buche y lo convierte en una especie de papilla para darlo a sus pichones. El escarabajo tiene idénticas ternuras: digiere a medias alimentos selectos y los vomita en fino caldo, con el que tapiza la pared del nicho en que ha depositado el huevo, y en cuanto sale la larva encuentra un alimento de fácil digestión, que le fortalece el estómago rápidamente y lo dispone para atacar las capas subyacentes, que carecen de aquel refinamiento de preparación.
Un cambio progresivo en el régimen alimen-
