DE
JUAN JACOBO ROUSSEAU.
Juan Jacobo Rousseau, nació en Ginebra en 28 de junio de 1721, y aunque su nacimiento costó la vida á su madre, no por eso dejó de pasar su infancia cuidado con la mayor ternura. Su padre, que ejercia la profesion de relojero, era un hombre sencillo y honrado que, sin dejar de dar al hijo buena crianza, pensó poco ó nada en cultivar el entendimiento de que estaba dotado: de modo que al salir de la niñez únicamente se acordaba de que sus primeras lecturas habian sido novelas, y las sensaciones precoces que ellas le hicieron le dieron nociones estrañas y novelescas sobre la vida humana, de las cuales ni la esperiencia ni la reflexion pudieron curarle enteramente. A las novelas sucedieron sin embargo algunos buenos libros, entre ellos las Vidas de Plutarco, cuya lectura era la que mas le agradaba. Su fogosa imaginacion se apasionaba á los grandes genios de la antigüedad; pero no tenia una guia ni un amigo que pensase en dirigirle por vias mas rectas. Viéndose su padre en la precision de dejarle en Ginebra, le puso 4 pupilo en casa del clérigo protestante Lambercier, de donde salió al cabo de dos años tan ignorante como habia entrado en ella. Un tio materno que se hallaba encargado de él le envió á copiar hojas en casa de un escribano de aquella ciudad, el cual le despidió por inepto; y entonces fué colocado de aprendiz en el taller de un grabador, hombre grosero que le trató muy mal, siendo esto causa de que aborreciese tal oficio: alló aprendió Juan Jacobo, no tan solo á mentir para eludir la severidad del maestro, sino tambien á hacer picardigüelas imitando á sus compañeros. Fastidiado al fin de una sujecion que propendia á
