PRÓLOGO Florencia, Corte hoy del reino de Italia., nacido en nuestros dias, era en el tercio ultimo del siglo trece una republica pcquclla y ric;i, ilusu·adn y guerrera, donde las letr,1-., el comncio y las artes. florccian c:n medio de intestinas discor dia'i. Dos partidos o (acciones as1,iraban a regir o dominar exclu::.h·amentc d Ernc.lo; y ,¡uir.;l sin saberlo, 'enian a ._crvi f" intereses :i.jenos, cuando procura ban IO'i propios. Llc,·.b, 1 .n los nombres de iElkOS y lit ,,cos y mir:t :tn:Ho gas., lo1<i de lo-; CüEl,l·fJS y <11u-:1.10, extendido,; por toda Italia, de quienes loo; prími•ros, adicto"> al poder del Sumo 1-,ontifh::c, le prest.aban y lltdian :1uxi lio; los po..,trcros eran .imigos y secuaces dd Emperador de Alt.'"mania¡ preten diendo unos )' otros afianzar )a libcrL1.cl y ventura de ,u pa.i., co1 la ,,rotccción de un aliado íuc.·rte. El .-.no, pues, 126.' del :'acimiento del Sah-ador; en un di:I, tJuc no se sabe, del mes de marzo; Doña 1 - lell.,, espoa de .ighiero Alighicri, noble ciudadano florcntin, juri-;consulto distinguido. poseedor de no de-.prcci.iblc, haberes, dió a lw. un hijo, al cual impu,ic.ron el nombre de Dl'K . '.l>f'> o Dl·K.:-.:Tt-:, que fue es conocido con el <le DAl-E, diminuti'O de esotro último nombre de pila. Casi a los diez años, el futuro autor de L, DIVl'.A Co,u-:m. (¡uedó huérfano de padre, y :iun de madre no mucho después, quien dejó enc,ugada la cduC .. ' · ción del niño al Secretario de la Rt!pública: los ¡,adres de Dante no llegaron a ver. ni aun a presumir, cu:ínu h:tbfa de ser la gloria dll! su hijo; no sintieron t,1mpoco sus comratie.mpos )" de•enturns. Aun no habia cumplido 9 año. cuando, d dia ,. de mayo de 12;4. hallándose en un con'itc en ca--. de Fulco Portinari entre la-. familias amigas de Fu1co, se oíreció a lo ojo del nlllo Du• rante por 1,t primera ,-cz la. hij,t de Portinari, Beatriz, que ac1baba de cumplir ocho n(10'i, nilla rlo,ad.- de notable beldad y gracia, dulce, modesta, cdesliat criatura. Cuenta d mismo Dante de i. l!lt la ohra <:1uc intituló 'm., :'t t -
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que a pesar de su corta cdí1d, se aficionó, se prendó, se enamoró de Beatri1. con pa,¡ÍÓn L'ln 'Í·a, que le dur-ó cuanto la cxi:;tcnci;t de quien la inspiraba; y es cierto que, .1un <h:spué-.1 h: con"i3gró culto fon·ieme, en ,·irtud del cual, convirtiendo a su amada en un ser -sobrehumano, símbolo de l.a m{ls ah : de las ciencias, la inmOrtdli1.ó en su imreccdc:ro poema. Favorece la naturaleza con raros pri,·ilcgios a los hombres extraordinarios: no es cxtrnño c.1uc l)antc, n:1cido para ser asombro de su edad y las sucesivas,
