nio, habia dado, sin embargo, el resultado importante de descubrir la verdadera línea definitiva de la frontera sur, en la guerra del Vireynato de Buenos Aires contra los indios.
La propaganda se fortifica á consecuencia de los desastres de la crisis fronteriza de 1768 á 1796, en que los principales gefes de frontera reclamaban en vano del Virey el avance de las lineas al sur del Salado, por lo menos.
La exploracion de Villarino, realizada desde 1782 á 1783 origina la memorable presentacion de 1º de Mayo de 1784, dirijida al Márquez de Loreto, Virey y Capitan General de las Provincias del Rio de la Plata, por Don Francisco de Viedma, Gobernador é Intendente de las Provincias de Santa Cruz de la Sierra y Cochabamba y comisario superintendente de los establecimientos de la costa Sud.
En ella el ilustre español hace presente las grandes ventajas que se ofrecian para el comercio de Cuyo y del sur de Chile con los descubrimientos de Villarino, pues, habia una nueva arteria de circulacion humana que ahorraba grandes distancias; y agregaba que, á su juicio, era punto mas importante y en que estribaba toda la felicidad de Buenos Aires, la tarea de evitar el destrozo de ganados que causaban los indios en la campaña de esta Provincia.
Pensaba que seria realizar una obra trascendental, aprovechar los inmensos campos que corren desde Buenos Aires hasta el río Negro; y para prestijiar su pensamiento, acumulaba datos que habia recojido de labios de los indios, además de los que ya habia dado á conocer Villarino en su carta y diario de viaje, respecto á la importancia estratejica del rio Negro.
Viedma sintetiza su sensato y fundamental proyecto en términos que preferimos copiar en seguida: «Tomado
