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La teoría de la relatividad de Einstein.

estos procesos por medio de las ecuaciones de Maxwell; pero recientemente se ha sentido la necesidad de renunciar a la validez estricta de esas ecuaciones en el interior de los átomos, y ha habido que admitir otras leyes que han sido introducidas por vez primera por Max Planck (1900) en la teoría de la irradiación térmica. Esta es la teoría llamada de los quanta. Niels Bohr (1913) ha utilizado esta teoría para la explicación del espectro, consiguiendo grandes éxitos. Sin entrar en detalles, observaremos solamente que, en movimientos rápidos de los electrones, la masa, según la teoría de la relatividad de Einstein, debe aumentar, y ello tendrá influencia en el espectro. Efectivamente, ha podido demostrar Sommerfeld (1915) que, a consecuencia de la variabilidad de las masas, las líneas espectrales tienen una estructura complicada; cada línea consta, en verdad, de todo un sistema de líneas más gruesas y más finas. En los espectros visibles, que son enviados por los electrones exteriores del átomo, es muy estrecho ese grupo de líneas y se trata de una «estructura fina»; en los espectros de Röntgen, que proceden del interior de los átomos, es una estructura grosera de escisión millones de veces mayor. La estructura fina de las líneas del espectro del hidrógeno y del helio, calculada por Sommerfeld, ha sido observada por Paschen (1916); también han tenido buen éxito estos ensayos en los espectros de Röntgen. Coinciden tan exactamente, que la diferencia entre las fórmulas de la masa dadas por Lorentz y por Abraham, que es una magnitud del segundo orden, entra en consideración; el discípulo de Sommerfeld, Glitscher, ha podido demostrar (1917) que la fórmula de Abraham es inconciliable con las observaciones en el espectro del helio; pero que la de Lorentz concuerda bien. Puede decirse, por tanto, que hay una confirmación espectroscópica de la teoría de la relatividad de Einstein.

Ya que toda masa depende de la velocidad, según la fórmula [80], resulta falsa la demostración de la naturaleza electromagnética de la masa del electrón, y por ende también de la conexión entre masa en reposo y energía electrostática. La