I. Axioma es comun que la verdad es el alma de la historia ; en cuyo supuesto parece que ni duda debiera caber en que la mitología no es parte de ella : porque sentado el principio de que es una ficcion [1] , no podrá sin monstruosidad disforme unirse como miembro á un cuerpo que tiene á la verdad por principio de su esencia.
Pero como dividido el genero en especies , y admitidas las distinciones y exemplos demostrativos , se varía el órden y las conseqüencias de las proposiciones universales , acaso podremos abrir camino , aunque no libre de dificultades , al sistema que se nos ofrece.
II. Repútase comunmente por mitología todo quanto tiene relacion con los dioses de la gentilidad (que Hesíodo, Marco Varron y otros [2] , aseguran pasaron de treinta mil) los nombres que á cada uno dieron , sus misterios , sus templos , sus sacrificios , sus ceremonias , sus asilos , sus altares , sus sacerdotes , sus fiestas y su-