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MÉXICO.

Mientras las horas pasaban en que me senté mirando y escuchando a esta persona notable, la compañía en el Salón engrosó gradualmente. Aquí un recién nombrado coronel, el hijo de la nueva revolución en un nuevo y brillante uniforme; allá un veterano General, en uniforme manchado por el tiempo, empañado atrapado, y un abrigo de corte antiguo del régimen antiguo. Aquí un grupo de diplomáticos europeos, brillando sus estrellas; y allá el antiguo arzobispo, con sus venerables pelos grises cayendo sobre su túnica violeta, mientras que otro dignatario de la iglesia estaba con él en terciopelo y encajes, con una cruz de grandes diamantes y topacios colgadas alrededor de su garganta sacerdotal en un collar de gemas y "nunca anónimo" fumando tabaco, de una manera que mostraba un dedo que casi cegaba por el brillo de sus diamantes. El vestido de toda persona en la habitación, de hecho, era rico y de buen gusto, salvo el de un distinguido ciudadano de México y un sacerdote asistiendo al arzobispo—quien se adhirió, en medio de toda la exhibición, en humilde y respetable negro.

Después de un retraso de una hora, que agregó a la nitidez de nuestros mal atendidos apetitos, se anunció la cena. Santa Anna llevó el camino, y en el comedor encontramos nuestros lugares indicados por las tarjetas en los platos de sopa.

El servicio de mesa fue tolerablemente bueno, aunque no hubo tal muestra de plata, porcelana o vidrio cortado, como vemos en cientos de mesas menos cortesanas en el norte; tampoco hubo ninguna "cuchara de oro" para que congresistas cavilaran. La cocina (francesa e inglesa) fue capital y los platos innumerable.* Los vinos y conversación tuvieron espíritu; y, de hecho, el entretenimiento todo fue muy agradable, excepto, que durante la comida seis ayudantes se pararon detrás del presidente. Su posición era, me siento confiado, muy dolorosa, (al menos para todos los extranjeros;) y aunque no tuvieron actividades serviles, sin embargo, el acto fue poco elegante, no republicano, innecesario y de demasiado mal gusto. Espero nunca más verme forzado a observar tal escena, ni sentarme en una mesa mientras tales hombres están de pie.

Así pasaron dos horas y media, amenizada por las bandas militares del Palacio, tocando alegres aires con notable gusto y habilidad en las pausas. Cerca de las diez todos retiramos (sin el cigarro universal) a la sala de recepción, donde nos dieron té y café antes de que partir.

Al pasar por las ventanas de la sala comedor, vimos a los ayudantes cenar en los lugares que recién habíamos dejado; y confío sinceramente en que tuvieron oportunidad de disfrutar los vapores de nuestra cena anterior, que tenían algo más sustancial que la fría y rotas sobras de nuestra espléndida cena.

En el patio de Palacio abajo, cientos de soldados cantaban somnolientos en las bancas de piedras o enrollados en sus mantas extendidas sobre el pavimento en las puertas; y al salir del portal, la banda en los balcones superiores enviaban a través de desierta Plaza las particiones de su hermosa música.

* Este entretenimiento fue preparado por un célebre cocinero francés en México, que cobra la moderada suma de 65 dólares por cabeza para cuarenta personas, exclusivo de vinos.