Página:Origen de las especies por medio de la selección natural.djvu/236

De Wikisource, la biblioteca libre.
Esta página no ha sido corregida
220
ORIGEN DE LAS ESPECIES

aproveche de las estructuras de las demas. Pero la seleccion natural puede producir, y á menudo produce, estructuras para el daño directo de otros animales, como lo vemos en la la lengua de la víbora y en el ovipositor del ichneumon, por cuyo medio sus huevos son depositados en los cuerpos vivos de otros insectos. Si pudiera probarse que cualquier parte de la estructura de cualquier especie habia sido formada para el bien exclusivo de otra especie, quedaria aniquilada mi teoría, porque semejante estructura no podria haber sido producida por medio de la seleccion natural. Aunque se han hecho muchas afirmaciones con este objeto en las obras de historia natural, no puedo encontrar ni siquiera una que me parezca digna de ser tenida en cuenta; Se advierte que la culebra de cascabel tiene una lengua venenosa para defensa propia y para la destruccion de su presa; pero suponen algunos autores que tiene al mismo tiempo. un cascabel para su propio daño, á saber: para poner alerta á su presa. Casi lo mismo creeria yo del gato, que encorva la cola cuando se prepara á lanzarse para avisar al amenazado raton. Es opinion mucho más probable que la culebra de cascabel usa su cascabel, y la víbora se hincha miéntras que silba tan fuerte y tan roncamente, para alarmar á los pájaros y bestias que se sabe que atacan hasta á las especies más venenosas. El mismo motivo hace obrar á las culebras que el que obliga á las gallinas à desordenar sus plumas y á extender sus alas cuando se aproxima un perro á sus pollos; pero no tengo espacio aquí para alargarme, explicando las muchas maneras con que intentan los animales tener á raya y hacer huir á sus enemigos. La seleccion natural jamás producirá en un sér una estructura que le sea más perjudicial que ventajosa al mismo tiempo, porque la seleccion natural solamente obra por el bien y para el bien de cada uno. No se formará ningun órgano, como ha observado Paley, con el objeto de causar daño ó de hacer mal á su poseedor. Si se pusiera en una balanza el bien y el mal causado por cada parte, se encontraria al fin que dicha parte resulta ventajosa. Despues del transcurso del tiempo, con el cambio de condiciones de vida, la parte que llegue á ser nociva será modificada, y si no lo fuera, se extinguirán los séres como se han extinguido á millones. La seleccion natural tiende solamente á que todo sér orgánico sea tan perfecto, ó ligeramente más, que los otros habitan-