ORIGEN Y CAUSAS DE LA ESTERILIDAD consecuencia necesaria. En segundo lugar, casi es tan opuesto á la teoría de la seleccion natural como á la de la creacion especial, que en los cruzamientos reciprocos se haya hecho del todo impotente el elemento macho de una forma sobre una segunda forma, mientras que al mismo tiempo el elemento macho de esta segunda forma puede fecundizar libremente à la primera forma; porque este estado peculiar de un sistema reproductivo, difícilmente podria haber sido ventajoso á ninguna de las dos especies. Al considerar la probabilidad de que la seleccion natural haya entrado en juego para hacer las especies mútuamente estériles, se encontrará que la mayor dificultad consiste en la existencia de muchos pasos graduales desde la fecundidad, ligeramente disminuida, hasta la esterilidad absoluta. Puede admitirse que seria provechoso para una especie incipiente, volverse en algun grado estéril cuando se la cruzara con su forma madre ó con alguna otra variedad, porque de este modo se produciria ménos descendencia bastarda y degenerada que mezclara su sangre con la especie nueva en vías de formacion. Pero el que se tome el trabajo de reflexionar acerca de los pasos por los cuales pudiera haberse aumentado este primer grado de esterilidad por medio de la seleccion natural hasta el alto grado, que es comun á tantas especies, y que es universal en las especies que se han diferenciado para ser calificadas en géneros y familias distintos, encontrará el asunto extraordinariamente complejo. Despues de madura reflexion, paréceme que esto no puede haberse realizado por medio de la seleccion natural. Tómese el caso de que cualesquiera dos especies fecundizadas produzcan poca descendencia y estéril: ¿qué es lo que podria favorecer el que sobrevivieran aquellos indivíduos que acertaran á estar dotados en un grado un poco superior de infertilidad mútua, y que de este modo se aproximaran por un paso corto hacia la esterilidad absoluta? Sin embargo, si se hace intervenir la teoría de la seleccion natural, necesita haber ocurrido incesantemente en muchas especies una insinuacion de esta clase, porque hay una multitud que son recíprocamente estériles del todo. En el caso de los insectos estériles néutros, tenemos razones para creer que las modificaciones, en su estractura y fecundidad, han sido lentamente acumuladas por medio de la seleccion natural, porque de este modo se habia
