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ORIGEN DE LAS ESPECIES

la esterilidad es el resultado comun: en el primer caso, de que las condiciones de vida hayan sido perturbadas, y en el segundo, de que lo haya sido la organizacion por haberse confundido en una dos organizaciones. Un paralelismo análogo se verifica en otra clase de hechos relacionados, aunque muy diferentes. Es creencia antigua y casi universal, fundada en un número considerable de pruebas, que yo en otra parte he presentado, que los pequeños cambios en las condiciones de la vida son ventajosos á todas las cosas que viven. Vemos esto aplicado por los labradores y jardineros en sus cambios frecuentes de semillas, tubérculos, etc.. desde un suelo ó clima á otro y viceversa. Durante la convalecencia de los animales se obtiene un gran beneficio de casi todos los cambios en sus hábitos de vida. Ademas, tanto en las plantas como en los animales, es evidentísimo que un cruzamiento entre individuos de la misma especie que se diferencien hasta cierto punto, da vigor y fertilidad á la descendencia y que los continuados cruzamientos durante varias generaciones entre parientes muy próximos, cuando se tiene á estos en las mismas condiciones de vida, lleva siempre al empequeñecimiento, debilidad ó esterilidad. Por todo esto, parece que por una parte los cambios pequeños en las condiciones de la vida son beneficiosos para todos los séres orgánicos, y por otra parte, que los cruzamientos ligeros, esto es, los cruzamientos entre machos y hembras de la misma especie que han estado sometidos á condiciones poco diferentes ó que han variado poco, dan vigor y fecundidad á la descendencia. Pero como ya lo hemos visto, los séres orgánicos, habituados por mucho tiempo á ciertas condiciones uniformes en un estado de naturaleza, cuando se les sujeta, como sucede si se les encierra, à un cambio considerable en sus condiciones, se vuelven muy frecuentemente más ó ménos estériles, y sabemos que un cruzamiento entre dos formas que hayan llegado á ser muy diferentes ó específicamente diferentes, producen hibridos que son casi siempre estériles en algun grado. Estoy plenamente persuadido de que de ninguna manera es este doble paralelismo un accidente ó una ilusion. El que pueda explicar por qué el elefante y muchos animales más son incapaces de reproducirse cuando se les tiene solamente en parcial encierro en su país natal podrá explicar tambien la