porcion de 86 à 100, y sin embargo, estas variedades no se diferencian en nada más que en el color de sus flores, y puede algunas veces producirse una variedad de la semilla de otra. Koelreuter, cuya exactitud ha sido confirmada por todos los observadores subsiguientes, ha probado el hecho notable de que una variedad particular del tabaco comun era más fértil que las otras variedades, cuando estaba cruzada con una especie muy distinta. Hizo sus experimentos en cinco formas, reputadas comunmente como variedades, y á las que sometió á la prueba más rigorosa, la de los cruzamientos recíprocos, encontrando perfectamente fértiles los descendientes mestizos. Pero una de estas cinco variedades, cuando, usada como padre ó como madre, se cruzaba con la nicotiana glutinosa, producia siempre híbridos ménos fértiles que los que producian las otras cuatro variedades cruzadas con la misma nicotiana glutinosa. De donde se deduce que el sistema reproductivo de esta variedad particular debia haber sido modificado de cierta manera y en cierto grado. Estos hechos no permiten que se sostenga por más tiempo que las variedades cuando se cruzan son invariablemente fértiles por completo. Por la gran dificultad de cerciorarse de la infertilidad de las variedades en un estado natural, por cuanto seria casi universalmente clasificada como espécie la supuesta variedad que resultara ser infecunda en un grado cualquiera; porque el hombre atiende solamente á los caractéres externos en sus variedades domésticas, y porque semejantes variedades no han estado expuestas durante larguísimos períodos á condiciones uniformes de vida; de estas diversas consideraciones debemos deducir que la fecundidad no constituye una distincion fundamental entre variedades y especies cuando se cruzan. Puede considerarse sin riesgo la esterilidad general de las especies cruzadas, no como una adquisicion ó don especial, sino como un incidente de cambios en sus elementos sexuales, cuya naturaleza nos es desconocida. Hibridos y mestizos comparados independientemente de su fecundidad. Independientemente de la cuestion de fecundidad pueden ser comparados en otros diversos conceptos los descendientes de cruzamientos de especies con los de variedades. Gæertner, cuyo gran deseo era trazar una línea clara de separacion entre
