mar á poca altura, y para cubrir y conservar los restos antes de que tuvieran tiempo de descomponerse. Por otra parte, en tanto que el lecho del mar permanece estacionario no pueden haberse acumulado depósitos espesos en los sitios de poco fondo, que son los más favorables para la vida. Todavía ménos puede haber sucedido esto durante los períodos alternativos de elevacion, ó, para hablar con más exactitud, los lechos que fueran acumulados entónees han sido generalmente destruidos cuando se han elevado y entrado dentro de los límites de la accion de la costa. Se aplican estas observaciones principalmente á los depósitos litorales y sublitorales. En el caso de un mar extenso y poco profundo, como el de una gran parte del archipiélago malayo, donde la profundidad varía entre 30, 40 ó 60 brazas, puede formarse una extensa formacion durante un período de elevacio, y, sin embargo, no sufrir excesivamente por la denudacion durante su lenta emersion; pero el espesor de la formacion no podria ser grande porque, á causa del movimiento elevatorio, seria menor que la profundidad en que se habia formado; tampoco el depósito estaria muy consolidado ni cubierto por formaciones superiores de manera que correria mucho riesgo de irse gastando y destruyendo con la degradacion atmosférica y con la accion del mar durante oscilaciones ulteriores de nivel. Ha sido sugerido, sin embargo, por Mr. Hopkins, que si una parte de la region despues de elevarse y antes de ser denudada, volviera á bajar, el depósito formado durante el movimiento ascendente, áun no siendo espeso, pudiera despues quedar protegido por nuevas acumulaciones, y de este modo ser conservado por un período largo. Mr. Hopkins expresa tambien su creencia de que rara vez han sido destruidas por completo las capas sedimentarias de considerable extension horizontal. Pero todos los geólogos, exceptuando los pocos que creen que nuestras esquitas metamórficas actuales y rocas plutónicas formaron en un tiempo el núcleo primordial del globo, admitirán que estas últimas rocas han sido descortezadas de su cobertura en una escala enorme. Porque es apénas posible que tales rocas pudieran haberse solidificado y cristalizado sin estar cubiertas; pero si la accion metamorfica ocurrió en grandes profundidades del Océano la primera capa protectora de la roca no puede haber sido muy
