genas, preciso nos es creer que si todos los animales y plantas fuesen puestos en libertad en la Nueva-Zelanda, una multitud de formas británicas se naturalizarian allí por completo andando el tiempo y exterminarian á muchas de las naturales. Por otra parte, por el hecho de que apenas un solo habitante del hemisferio del Sur se ha hecho silvestre en ninguna parte de Europa, estamos autorizados para dudar de que si todas las producciones de la Nueva-Zelanda fueran puestas en libertad en la Gran Bretaña, podria un considerable número de ellas apoderarse de los lugares que hoy ocupan nuestras plantas y animales nativos. Bajo este punto de vista las producciones de la Gran Bretaña ocupan lugar mucho más alto en la escala que las de la Nueva-Zelanda. Sin embargo, el naturalista más sagaz no podria haber previsto este resultado despues de examinar las especies de los dos países. Agassiz y algunos otros jueces de gran competencia, insisten en que los animales antiguos se parecen, hasta cierto punto, á los embriones de animales recientes que pertenecen á las mismas clases: y que la sucesion geológica de las formas extinguidas es casi paralela al desarrollo embriológico de las formas existentes. Esta opinion está admirablemente conforme con nuestra teoría. En otro capítulo trataré de demostrar que el adulto se diferencia de su embrion por causa de que las variaciones hayan sobrevenido en una edad no temprana, y que se hayan heredado en una edad correspondiente. Esta marcha, miéntras que deja el embrion casi sin alteracion, aumenta continuamente más y más las diferencias en el adulto en el curso de las generaciones sucesivas. De este modo, viene á quedar el embrion como una especie de retrato conservado por la naturaleza de la condicion anterior y ménos modificada de la especie. Esta opinion puede ser verdadera y no haber modo de probarla nunca. Al ver, por ejemplo, que los mamíferos, reptiles y peces más antiguos que se conocen pertenecen estrictamente á sus clases respectivas, aunque algunas de estas antiguas formas sean en un pequeño grado ménos distintas unas de otras que lo son los miembros típicos de los mismos grupos en los dias actuales, sería en vano buscar animales que tengan el carácter embriológico comun de los vertebrados, hasta que se descubran muy por debajo de las capas cambrias inferiores yacimientos ricos en fósiles, descubrimiento del cual hay muy pocas probabilidades.
