de patas encarnadas (Caccabis rufa) que habia sido herida y no podia volar, con una bola de tierra adherida que pesaba scis onzas y media. La tierra habia sido conservada; pero cuando se la rompió se la regó y colocó bajo una campana de cristal, brotaron de ella nada ménos que 82 plantas, entre las cuales habia 12 monocotiledones incluyendo la avena comun, al ménos una clase de hierba y 70 dicotiledones, repartidas á juzgar por las hojitas en tres especies distintas cuando ménos. Con estos hechos á la vista ¿podemos dudar de que los muchos pájaros que los vientos llevan á través de grandes espacios del Océano y los que anualmente emigran, por ejemplo los millones de codornices que atraviesan el Mediterráneo, deben llevar algunas veces unos cuantos granos incrustados en la basura adherida á sus patas ó picos? Pero tendré que volver á tratar de este asunto. Se sabe que las bancas de hielo están algunas veces cargadas de tierra y piedra, y hasta han llevado zarzales, huesos y el nido de un pájaro de tierra; y apenas podria dudarse de que deben algunas veces, como lo ha indicado Lyell, haber transportado semillas de una parte á otra de las regiones árticas y antárticas; y durante el período glacial de una parte á otra de las regiones que hoy son templadas. En las Azores, por el gran número de plantas comunes á Europa, en comparacion con las especies de las otras islas del Atlántico que están más próximas à la tierra firme, y segun observó Mr. H. C. Watson, por el carácter un tanto septentrional de dichas especies, dada la latitud de las islas, sospechaba yo que habian sido provistas en parte por semillas traidas en el hielo durante la época glacial. A peticion mia escribió sir Charles Lyell á Mr. Hartung para preguntarle si habia observado cantos rodados en estas islas, y respondió que habia encontrado grandes fragmentos de granito y de otras rocas que no se dan en el Archipiélago. Podemos por esto inferir sin riesgo que las bancas de nieve desembarcaron en otros tiempos sus cargas de piedra en las playas de estas islas en medio del Océano, y es cuando ménos posible que hayan llevado á ellas algunas semillas de plantas del Norte. Si se considera que estos diversos medios de transporte y otros más que sin duda quedan por ser descubiertos han estado funcionando años trás años durante decenas de millares de ellos, sería á mi modo de ver hecho maravilloso que muchas 28
