HABITANTES DE ISLAS Y DE CONTINENTES mente, como sucede con ciertos pájaros de poderosas alas, tengan necesariamente que tener una distribucion muy ám- plia; porque es menester no olviclar nunca que una gran dis- tribucion no implica solamente el poder de atravesar barreras, sino el más importante de salir victorioso en tierras distantes en la lucha por la existencia con los asociados extraños. Pero segun la opinion de que todas las especies de un género, aun- que estén distribuidas por los puntos más remotos del mundo, descienden de un solo progenitor, debemos encontrar, y creo que por regla general lo encontramos, que algunas de las es- pecies, cuando menos, tengan una distribucion muy ex- tensa. Deberiamos tener presente que muchos géneros de todas clases son de antiguo origen, y que en este caso las especies ha- brán tenido tiempo de sobra para dispersarse y modificarse ul- teriormente. Los testimonios geológicos nos autorizan tambien á creer que dentro de cada gran clase los organismos inferio- res cambian más despacio que los superioros; por consiguiente, habrán tenido más probabilidades de extenderse mucho, con- servando todavía el mismo carácter específico. Esto hecho, unido a que las semillas y huevos de las formas más baja- mento organizadas, son muy pequeños y están en mejores con- diciones para ser transportados á distancias, es una explica- cion probablemento para una ley hace mucho tiempo obser- vada, y discutida recientemente por Alfonso de Candolle en lo que á las plantas toca, á saber: que cuanto más bajo en la escala está un grupo cualquiera de organismo, más considera- blemente se extiende. Las relaciones que acabamos de discutir, á saber: que los organismos inferiores se extienden más que los supe- riores; que algunas de las especies de los géneros que so ex- tienden mucho, se extienden tambien á su vez mucho; que hechos tales como que estén generalmente relacionadas las producciones alpinas, lacustres y pantanosas, con las quc viven en las tierras bajas y secas inmediatas; la extraordinaria rela- cion entre los habitantes de las islas y los de la tierra firmo más cercana; la relacion todavía más íntima de los distintos habitantes de las islas en el mismo archipiélago, son inexpli- cables por la teoría vulgar de la creacion independiente de cada especie, pero se explican perfectamente admitiendo la
