527 significante, ó ninguna, como sucede en los órganos rudimentarios, que la gran diferencia de valor entre los caracteres análogos ó de adaptacion y los caracteres de verdadera afinidad y otras reglas semejantes, son consecuencias naturales de admitir el parentesco comun de las formas próximas juntamente con sus modificaciones, por medio de la variacion y de la seleccion natural, con las contingencias de la extension y de la divergencia de carácter. Al considerar esta teoría de clasificacion, hay que tener presente que el elemento de descendencia ha sido universalmente usado para reunir juntos los sexos, edades, formas dimórficas y variedades reconocidas de la misma especie, por mucho que hayan podido diferenciarse entre sí en estructura. Si extendemos el uso de este elemento de descendencia, única causa conocida de cierto para la semejanza de los séres orgánicos, entenderemos lo que se quiere decir por el sistema natural: es genealógico en sus intentos de arreglo, y marca los grados de la diferencia adquirida valiéndose de las expresiones: variedades, especies, géneros, familias, órdenes y clases. RESUMEN Por esta misma teoría de descendencia con modificaciones, se hacen inteligibles la mayor parte de los grandes hechos de la morfología, ya miremos al mismo modelo seguido por las diferentes especies de la misma clase en sus órganos homólogos (sca cualquiera el propósito á que se apliquen) ya á las homologías seriales y laterales en cada indivíduo, animal y planta. Por el principio de que las ligeras variaciones sucesivas no sobrevienen necesaria ni generalmente en una época muy temprana de la vida, y de que son heredadas en un período correspondiente, podemos entender los hechos principales de la embriología; á saber: el íntimo parecido en el embrion individual de las partes que son homólogas, y que cuando llegan á su madurez se hacen muy diferentes en estructura y funciones; y el parecido de las partes ú órganos homólogos en las especies vecinas, aunque distintas, áun cuando estén adaptados en el estado adulto para hábitos lo más diferente posible. Las larvas son embriones activos que han sido especialmente modificados en mayor ó menor grado, segun sus hábitos de vida, y cuyas modificaciones son hereditarias en una edad temprana correspondiente. Por estos mismos principios, y teniendo presente
