efiriéndose á los instintos, maravillosos como son algunos de ellos, no ofrecen mayor dificultad que las estructuras corpóreas, segun la teoría de la seleccion natural de las sucesivas modificaciones, ligeras pero ventajosas. Así, podemos entender por qué la naturaleza procede por grados al dotar á los diferentes animales de la misma clase con diferentes instintos. He intentado demostrar cuánta luz esparce el principio de la gradacion sobre los admirables poderes arquitectónicos en la abeja de colmena. El hábito entra á menudo, sin duda, en juego en el modificar los instintos; pero ciertamente no es indispensable, como vemos en el caso de los insectos neutros que no dejan progenie que herede los efectos del hábito de mucho tiempo. Por la teoría de que todas las especies del mismo género han descendido de un padre comun y han heredado en comun mucho, podemos comprender cómo es que las especies inmediatas, cuando están colocadas en condiciones muy diferentes de vida, siguen todavía sobre poco más ó ménos los mismos instintos; por qué los tordos de la América meridional tropical y templada fabrican sus nidos con barro, como nuestras especies británicas. Por la opinion de que los instintos han sido lentamente adquiridos por medio de la seleccion natural, no necesitamos maravillarnos de que algunos instintos no sean perfectos y estén expuestos á equivocaciones, y de que muchos instintos sean causa de sufrimientos para otros animales. RECAPITULACION Si las especies fuesen únicamente variedades bien marcadas y permanentes, podemos desde luego ver por qué su descendencia cruzada sigue las mismas leyes complejas en sus grados y clases de parecidos á sus padres-en ser absorbidas una en otra por cruzamientos sucesivos, y en todos los otros puntospor el estilo que la descendencia cruzada de variedades reconocidas. Sería esta semejanza un hecho extraño si las especies hubieran sido independientemente creadas y las variedades se hubieran producido en virtud de leyes secundarias. Si admitimos que el registro geológico es imperfecto hasta un grado extremo, entonces los hechos que este registro da apoyan fuertemente la teoría de la descendencia con modificaciones. Las especies nuevas se han ido presentando poco á poco y por intervalos sucesivos, y el total de cambios, despues de intervalos iguales de tiempo, es muy diferente en los dife35
