rederos de unos pocos séres que vivieron mucho ántes de depositarse la primera capa del sistema cambrio. A juzgar por el pasado, sin riesgo podemos inferir que ni una sola especie viva trasmitirá su semejanza inalterada á un porvenir distante. Más aún: que de las especies que hoy viven, muy pocas serán las que trasmitan descendencia de ninguna clase à un porvenir muy remoto; porque la manera de estar agrupados todos los séres orgánicos demuestra que el mayor número de las especies en cada género, y en muchos de éstos todas ellas, no han dejado descendientes, sino que se han extinguido por completo. Podemos echar una profética mirada al porvenir que baste á predecir las especies comunes y muy extendidas pertenecientes á los grupos mayores y dominantes de cada clase, que serán las que últimamente prevalezcan y procreen especies nuevas y dominantes. Como todas las formas de vida que existen son descendientes lincales de otras muy anteriores á la época cambria, seguros podemos estar de que la sucesion ordinaria por generacion no se ha roto ni una vez sola, y que ningun cataclismo ha desolado al mundo entero. Por esto podemos mirar con alguna confianza á un porvenir seguro de gran duracion. Y como la seleccion natural obra solamente por y para el bien de cada sér, todos los atributos corpóreos y mentales tenderán á progresar hácia la perfeccion. Interesante es contemplar un embrollado ribazo vestido con muchas plantas de muchas clases; cantando los pájaros sobre los arbustos; escapando de un lado para otro varios insectos, y arrastrándose los gusanos por la tierra; y reflexionar que estas formas, elaboradamente construidas y tan diferentes las unas de las otras, y dependiendo sin embargo entre sí de una manera tan compleja, todas han sido producidas por leyes que obran en derredor nuestro. Estas leyes, tomadas en un sentido más amplio, son crecimiento con reproduccion; herencia que casi va implícita en la reproduccion; variabilidad, resultado de la accion directa é indirecta de las condiciones de da y del uso y desuso: aumento en una proporcion tan alta, que conduce á una lucha por la existencia, y como consecuencia, á la seleccion natural, la cual trac consigo la divergencia de carácter y la extincion de las formas ménos mejoradas. Así, es consecuencia directa de la guerra de la naturaleza, de la escasez y de la muerte, el objeto más elevado que somos capaces de
