«variacion» en un sentido técnico como si implicara una modificacion debida directamente á las condiciones físicas de la vida; en este sentido se supone, que las variaciones no se transmiten por herencia; pero ¿quién puede decir que la condicion enana en los moluscos de las salobres aguas del Báltico, o de las plantas en las cumbres de los Alpes, ó el mayor espesor de la piel de un animal en las regiones muy septentrionales no serian hereditarios en algunos casos, al ménos durante unas pocas generaciones. En este caso presumo yo que la forma se llamaria una variedad.
Puede dudarse sobre si las desviaciones rápidas y considerables de estructura, tales como las que vemos á veces en nuestras producciones domésticas, y más especialmente en las plantas, pueden propagarse permanentemente en el estado natural. Casi todas las partes de todo sér orgánico están tan admirablemente en relacion con sus condiciones complejas de la vida, que parece tan improbable que se produjera repentinamente cualquier parte perfecta, como que el hombre hubiera inventado en estado perfecto una máquina completa. En la domesticidad ocurren algunas veces monstruosidades que parecen estructuras normales de animales completamente distintos. Hay cerdos que han nacido con una especie de trompa; y si cualquier especie salvaje del mismo género hubiese poseido naturalmente una trompa, pudiera haberse argüido que ésto habia aparecido como una monstruosidad; pero hasta ahora no he podido encontrar, por más que he hecho, casos de monstruosidades que se parezcan á estructuras normales existentes en formas próximas, y estos casos son los únicos que tendrian importancia en la cuestion. Si formas monstruosas de esta clase aparecen alguna vez en un estado natural y son susceptibles de reproduccion (lo cual no sucede siempre), cómo ocurren raras veces y en un caso solo, su conservacion dependeria de circunstancias inusitadamente favorables. Ademas se cruzarian tambien durante las generaciones primeras y siguientes con la forma ordinaria, y por ésto se perderia casi inevitablemente su carácter anormal. Tendré que volver en otro capítulo á tratar de la conservacion y perpetuacion de las variaciones singulares ó accidentales.
