planta; el nitrógeno promueve el desarrollo, el ácido fosfórico produce el armazón y la forma, semejante al esqueleto en los seres vivientes. Y de la potasa dependen las funciones de la vida de la planta, ella le da vida y energía en cierto modo lo mismo que la sangre y fuerza vital dan al organismo. Estos elementos, como ya hemos dicho, no pueden sustituirse unos á otros; cada cual tiene que desempeñar una misión importante, y si hace falta uno de ellos, en la falta de éste y no en la abundancia de los demás es de donde resulta el mal éxito de la cosecha. Los Colonos usaban pescado de tal manera que al cabo habia en el terreno más nitrógeno y ácido fosfórico del que era necesario, sin embargo esto era de ningún beneficio para la producción del maíz, toda vez que el terreno no tenía cómo obtener la potasa de que carecía, la cual es un principio esencial en la nutrición de la planta. La pequeña cantidad de potasa que contenían las cenizas, era de más beneficio para el maíz que el beneficio que darían diez pescados, siendo así que el pescado no tiene potasa absolutamente. El resultado hubiera sido el mismo, si después de saber que las cenizas eran tan beneficiosas, estos primitivos agricultores hubiesen desechado por completo el uso de los pescados. Ellos sin duda hubieran ensayado esto, si los peces les hubieran costado dinero; ellos quizá en tal caso, se habrían dedicado á cortar mucha madera, á quemarla y á tratar de fertilizar sus campos con este abono año tras año. Pero algunos años después hubieran visto que el maíz cesaba de producirse, y que las cosechas decrecían gradualmente; primero á la altura del hombre, después á su hombro, luego á la cintura y por último, no
