se luchaba en los torneos por merecer una mirada de la amada, ó se sometían obedientes los más rudos guerreros á los galantes fallos de las jamás bastantes ponderadas Cortes de amor”. La Edad Media, efectivamente, si bien es una época histórica que se caracteriza por la transición de la barbarie á la civilización, es también la edad de la caballería, de esa sublime institución 4 que tanto debe la humanidad, porque hizo una religión del honor, un culto de los sentimientos nobles, y una adoración de la mujer. Era aquella una época bárbara, si se quiere, pero en cambio las gentes de las primeras clases tenían preocupaciones y propósitos que provocan involuntariamente sonrisas de amarga ironía en los hombres del siglo xrx — no se pensaba entonces en sacrificar todo, nombre, reposo, creencias, dignidad, por correr presurosos y anhelantes á engrosar la turba multa de los míseros adoradores del bíblico becerro; el oro no era el señor exclusivo de los pensamientos; la baja sed de la riqueza no ahogaba los sentimientos del alma; el éxito no era el dios omnipotente que hoy adora frenética la humanidad para mancilla eterna de su honra. No; en aquellas épocas lejanas los hombres se armaban en defensa del suelo que les vió nacer, de las creencias de sus antepasados, de la amada del alma: había patriotismo verdadero, porque el sen-
