418 MADAMA DE CHARRIERE
mundo, ilusión y sofisma, en un círculo siempre igual de deseos, defectos y amarguras.
Calixta tuvo mucho éxito en París y fué introducida por el salón de Madama Nécker. Buscando bien, se encon- trarán en los periódicos de aquel tiempo varios artículos. Le Mercure de abril de 1786 contiene uno acerca del Marido sentimental, que es de M. Constant (tío de Benjamin); y a continuación de él, Madama de Charriére había añadido una ingeniosa contrapartida bajo el título de Lettres de mistress Henley. Esta novela de M. Constant es filosófica y muy agradable, y he aquí el asunto: M. de Bompré, de cincuenta y cinco años, retirado del servicio, habita en paz en tierras del país de Vaud, pero habiendo ido a Orbe 2 la boda de un amigo envidia su felicidad. A pesar de su buen caballo, su fiel perro, su excelente y viejo Anto- nio, se da cuenta de que está solo y que las veladas del invierno le parecen muy largas. Breve, estando un día en Ginebra, encuentra en la familia de un amigo una muchacha instruída, encantadora y se casa con ella.. Hele aquí dichoso. Mas su mujer tiene diferentes gustos que él, mucho carácter y una gran voluntad. Al llegar a la tierra de su marido, tiene al buen Antonio a distancia, ha leído Los Jardines del abate Delille y ha revuelto el viejo jardín. Un retrato del padre de M. de Bompré estaba en el salón. Era mala pintura, pero se le parecía y ella hace que sea escondido en el piso más alto. La buena cabal- gadura que M. de Bompré había llevado a la guerra, y que le había salvado más de una vez la vida, se vende por dos caballos y una carroza, y el pobre perro Héctor que envejece, ha sido matado por temor a que rabie. Mon- sieur de Bompré es desgraciado. Esto acaba con una catás- trofe; tantos dolores le desesperan y se mata. Lo intere- sante es que en este tiempo en Ginebra se creyó reconocer a los originales de M. y Madama de Bompré. Una Mada- ma Caillat se enfadó y protestó en un folleto, porque su marido se había matado. En una carta escrita a un pastor
