ADVERTENCIA
La Junta de Historia y Numismática Americana, en homenaje al primer periódico editado en Buenos Aires, ha dispuesto formar los tomos sexto y séptimo de su Biblioteca con la reproducción facsimilar de los cinco tomos que comprenden el Telégrafo Mercantil, Rural, Político-Económico e Historiógrafo de Río de la Plata, que, por iniciativa del escritor don Francisco Antonio Cabello y Mesa y bajo su dirección, se comenzó a publicar el 1.° de Abril de 1801 por la Imprenta de Niños Expósitos.
La escasez de ejemplares y lo incompleto de las colecciones que existen en esta ciudad después de ciento trece años, justifican sobradamente el deseo de prolongar la vida de esos pequeños libros que muestran el esfuerzo primero del periodismo en una época en que el pueblo era pasivo espectador en el debate de sus intereses, en que la ciudad era la nación y no se sentía la necesidad de llevar a las extremidades del país los ecos de la vida política.
La historia del Telégrafo Mercantil está hecha por escritores notables que nos han precedido, y, como nada inédito podemos agregar a ella, nos limitaremos a poner de relieve la índole de la publicación que estamos encargados de repetir.
El señor Cabello, filósofo indiferente, primer escritor periódico de Buenos Aires y de Lima, como él mismo se califica, que llena la carátula del prospecto ó Análisis que precede la publicación, enumerando sus títulos y calidades, no era, cuando vino a esta capital, un bisoño en la carrera de las letras, porque editó y escribió en Lima el «Diario erudito, económico y comercial» en 1790 y tuvo activa participación en el «Mercurio Peruano», que vió la luz en la misma ciudad al comenzar el año siguiente.
