Enciclopedia Chilena/Folclore/Tormento, El

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El Tormento
Artículo de la Enciclopedia Chilena

Este artículo es parte de la Enciclopedia Chilena, un proyecto realizado por la Biblioteca del Congreso Nacional de Chile entre 1948 y 1971.
Código identificatorio: ECH-515/33
Título: Tormento, El
Categoría: Folclore

Tormento, El. Folk. Instrumento musical. Idiófono de golpe directo con percutor. Puede darse también como instrumento mixto, esto es, de golpe directo e indirecto, al agregársele piezas sueltas de metal, que entrechocan al ser sacudidas por el percutor. Su factura consiste fundamentalmente en una caja cuadrada de madera terciada en cuyo interior y de arriba hacia abajo, se distinguen tres planos; el primero, constituido por tablillas rectangulares de madera, apoyadas sobre un marco interior; el segundo, consistente en hileras de pequeños discos metálicos (tapas de botella) atravesados por alambre; y el tercero y último (o fondo de caja), que contiene piezas sueltas de metal liviano. En la construcción del tormento se utilizan muy variados materiales, lo que determina la gran variedad de tipos que de él se conocen. Todos éstos pueden resumirse en tres, de características bien determinadas: uno, cuya caja se acopla a la del piano vertical; un segundo de mueble independiente en forma de mesa; y por último, uno de tipo manual, que recuerda a la pandereta, por el estilo de la ejecución. La percusión manual de la superficie de la caja determina un doble movimiento de las tablillas de madera: vertical, contra la superficie de la caja, y horizontal, por entrechoque entre unas y otras. Asimismo, suenan los discos metálicos, también por entrechoques; y lo mismo sucede con las piezas sueltas de metal, por sacudimiento de la caja. El tormento es un instrumento de función festiva bien determinada y tiene una dispersión tanto urbana como rural. En los centros urbanos de cierta importancia, se usa de preferencia el instrumento acoplado al piano vertical (casas de cena); en tanto que en lo rural, alcanzan mayor difusión los instrumentos manuales y de mesa. Su vigencia actual comprende una zona que abarca la costa del norte y centro de nuestro territorio y que se extiende moderadamente hacia el interior. Por su condición de instrumento típico nacional que lo identifica con aspectos muy característicos de nuestros usos y costumbres, el tormento merece una difusión amplia, tanto a través de los conjuntos folklóricos, como por intermedio de los servicios de difusión educativa. Por su factura y forma de ejecución, el tormento debe ser incluido dentro del género de las panderetas, instrumentos de procedencia oriental, introducidos en España por los árabes y traídos a América durante la colonia. En cuanto a la sustitución de la membrana por una superficie de manera, no es posible determinar en qué momento se produjo, aun cuando es presumible que ocurriera a mediados del siglo pasado.