Jeneralidades de Chile i sus ferrocarriles en 1910/Jeneralidades de Chile
La Republica de Chile ocupa casi en su totalidad, la porcion mas austral del continente Sud-Americano, entre los paralelos 17°57 (Rio Sama) i 55°59 (Cabo de Hornos).
Limita al norte con el Perú, del cual lo divide el rio ya nombrado; al E. con las Republicas de Bolivia i Arjentina, separada de la primera en la parte setentrional i de la segunda mas al sur por la cordillera de Los Andes; al S. por la union de los Océanos Atlántico i Pacifico en el Cabo de Hornos; i al O. por el último, que baña la costa de Chile en toda su estension.
Chile posee tambien una gran cantidad de islas situadas en el Pacífico frente a sus costas, siendo las mas importantes las de Pascua, las dos de Juan Fernández, denominadas Mas a Tierra i Mas Afuera, la Quiriquina, la Santa María, La Mocha i los archipiélagos de Chiloé, Guaitecas, Chonos i muchas otras que se encuentran mas al sur.
La capital de la República es Santiago i las demas poblaciones i ciudades principales son: Valparaiso, Tacna, Iquique, Antofagasta, Serena, San Felipe, Los Andes, Viña del Mar, San Bernardo, Curicó, Talca, Chillan, Concepcion, Valdivia, Osorno, Puerto Montt i Punta Arenas.
La poblacion total de Chile, comprendiendo la raza indíjena, que es mui reducida, es de 3.248,224 habitantes, lo que da 4.07 habitantes por kilómetro cuadrado. [1].El largo del territorio alcanza a 4,300 kilómetros, tiene 796,967 kilómetros cuadrados de superficie i su ancho varía entre 170 i 400 kilómetros. Puede considerarse que está dividido de norte a sur en cuatro zonas industriales:
1.ª Zona.Comprende las provincias de Tacna, Tarapacá, Antofagasta i la mitad norte de Atacama. Hai estensos depósitos de guano en la costa, nitratos de soda, bórax i yodo en el centro, i minas de cobre, plata i oro en el sur.
2.ª Zona.Se estiende entre la anterior i la siguiente, correspondiéndole desde el departamento de Copiapó hasta Aconcagua; queda en su centro la provincia de Coquimbo.
3.ª Zona.Abraza las provincias de Valparaiso, Santiago, O'Higgins, Colchagua, Curicó, Talca, Linares, Maule, Ñuble, Concepcion, Bio-Bio, Arauco, Malleco, Cautin, Valdivia, Llanquihue i Chiloé. En casi toda esta larga estension se estiende el gran valle central, el cual se compone de un suelo bien regado i de un clima benigno i mui apropiado para la agricultura.
4.ª Zona.Se compone de los archipiélagos de Chiloé, Guaitecas, Magallanes i Tierra del Fuego en que hai valles mui aptos para el cultivo i especialmente para la ganadería.
Esta larga estension de terreno está dividida administrativamente en 23 provincias i éstas en 78 departamentos, cuyos nombres i particularidades se detallan separadamente. Tambien cuenta con el territorio de Magallanes, que ocupa la parte mas austral.
La disposicion especialísima del territorio, larga faja de tierra que se desarrolla de norte a sur; su configuracion montañosa i la estensísima costa que ofrece el mar Pacífico, son causas que contribuyen a que este pais tenga climas tan benignos i variados. En efecto, el de la parte norte es seco i sin lluvias; el del centro o sea desde Coquimbo hasta el Bio-Bio, es suave i mui agradable; el de Concepcion al sur lluvioso, pero con una vejetacion primorosa, que es superior en frescura a los campos tropicales por ese tinte de savia jóven que se advierte en sus campiñas. Los calores mas intensos de Chile no producen la insolacion, ni sus bajas temperaturas hielan de frio como en otras partes; sus aguas termales son prodijiosas para curar las principales dolencias que aflijen al hombre; no se conocen los ciclones, ni las grandes tempestades eléctricas; en el campo se puede dormir sin temor a las fieras o animales venenosos que no existen; está libre de lluvias estemporáneas que hagan malograr las cosechas; no tiene plagas, como la langosta, que en otros paises causan tantos estragos en las sementeras, i finalmente, los terrenos que no son aptos para el cultivo, se utilizan en el pastoreo de diversas especies de ganados, i los mui elevados i accidentados están cubiertos de bosques que producen excelentes maderas para la construccion o calefaccion.[2]
Se observa en todo el territorio una inclinacion mui marcada de este a oeste, por cuya razon las hoyas hidrográficas tienen un desnivel mui pronunciado para sus aguas, formándose en algunos puntos verdaderos torrentes que corren a perderse en el Océano Pacífico.
De norte a sur se estiende la majestuosa cadena de montañas denominadas de Los Andes, que con sus altas cumbres cubiertas de nieves eternas, da al pais por el oriente uno de los mas importantes i grandiosos espectáculos que puede presentar la naturaleza. En esta cadena se encuentran elevados montes, entre los cuales el mas pronunciado es el pico Aconcagua, que se levanta en territorio arjentino a 6,835 metros sobre el nivel del mar.
La segunda es la cordillera de la costa, cuya línea se desarrolla cortada de trecho en trecho por abras o boquetes que facilitan el paso de los diferentes rios que se desprenden de los Andes para desembocar en el mar.
- ↑ El incremento de la poblacion de la Republica ha tenido el siguiente desarrollo:
1835..............................1.010.332
1843..............................1.083.801
1854..............................1.439.120
1865..............................1.819.223
1875..............................2.075.971
1885..............................2.527.320
1895..............................2.712.245
1907..............................3.248.224 - ↑ En la rejion del norte, el subsuelo contiene inmensos mantos de caliche, del que se estrae el fertilizante salitre i el valioso yodo. Tanto en esa rejion como en la central las entrañas de la tierra poseen inagotables veneros de los mas ricos variados metales.