el libro de su tio; llámale obra difusa y sábia, no menes variada que la misma Naturaleza (opus diffusum, eruditum nec minus varium quam 1psa natura,. Háse censurado 4 Plinio el haber introducido en su historia muchas cosas que eran agenas á la obra, y que por mi parte esto y dispuesto á alabar. Lo que me encanta sobre todo, es que vuelve con frecuencia y siempre con predileccion, á la influencia que la Naturaleza ha ejercido sobre la moralidad y el desarrollo intelectual de la raza humana. Confieso, sin embargo, que las diversas partes no se relacionan entre sí felizmente. Podemos asegurarnos de ello recorriendo los pasajes si guientes: VIE, 24-47; xxv, 2 xxv10, 13 xxxv, 23 xxxvo, 2-4; xxxv¡L, 1. Por ejemplo, despues de haber analizado las sustancias minerales y vegetales, el autor pasa á un fragmento histórico sobre las artes plásticas. Verdad esque este fragmento tiene en el estado actual de nuestros conocimientos, mas importancia que todo lo que nos puede ofrecer la obra de Plinio en cuanto á descripciones naturales.
El estilo de Plinio tiene mas vida y animacion que verdadera grandeza; pocas veces es pintoresco. Compréndese que el autor la recogido sus impresiones en los libros, y no en la fuente de la libre Naturaleza, aunque haya podido contemplarla bajo zonas muy diferentes. Ha difundido por todas partes un color sombrío y monotono, mezclándose á esta disposicion sentimental un tinte de amargura, cuando habla del estado y el destino de la raza humana. Casi igual entonces á Ciceron, aunque con menor sencillez le lenguaje, presenta como una esperanza y un consuelo el espectáculo ofrecido por el gran todo de la Naturaleza 4 los que sondean sus profundidades (69).
La conclusion de la Historia Natural de Plinio, el monumento mas grande que la literatura latina ha legado 4 la literatura de la edad media, está dentro del espíritu que conviene á una descripcion del mundo. Segun podemos
