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celestes y los cálculos matemáticos, señalan una faz muy distinta en la historia del desarrollo intelectual, que despues ha seguido su curso sin interrupcion.
A medida que nos acercamos al tiempo presente, se hace mas difícil aclarar los hechos aislados; lo cual depende de que la actividad humana se mueve en mayor número de direcciones, y de que un lazo mas estrecho une todas las ramas de la ciencia, al mismo tiempo que se establece un nuevo órden en las relaciones sociales y políticas. Si se tratase simplemente de esponer aquí lo que podemos llamar la historia de las ciencias físicas y naturales, si se tratara, por ejemplo de la Botánica y de la (Juímica, seria posible proceder de la misma manera hasta nuestrosdias, poniendo de relieve los períodos de mas considerables progresos y en que han aparecido súbitamente nuevos puntos de vista. Pero en la historiadela Contemplacion del Mundo, que por razon de su naturaleza no puede pedir á cada ciencia mas que lo que importa directamente al desenvolvimiento de la 1dea del Cosmos, es peligroso y casi impracticable fijarse en épocas determinadas; porque el desarrollo intelectual de que hablábamos ha poco supone un progreso constante y slmultáneo en todas las esferas de la ciencia del Mundo. Llegados al período que sigue 4 la caida de la dominacion romana, á ese momento solemne en que por la primera vez recibe directamente nuestro continente de las regiones tropicales un nuevo elemento de civilizacion, me ha parecido útil echar una ojeada general y rápida sobre el camino que todavía queda por recorrer.
Los Arabes, pueblo de raza semítica, hacen retroceder en parte la barbárie que habia ya dos siglos se hallaba estendida por Europa quebrantada por las invasiones de los pueblos; remóntanse 4 las fuentes eternas de la filosofía griega, y no se limitan á salvar el tesoro de los conocimientos adquiridos, sino que lo engrandecen, y abren
