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matemáticas: su Algebra, 4 pesar de la insuficiencia de sus signos y notaciones, habia influido felizmente, tanto por lo que habian tomado de los Griegos y de los Indios, como por sus propios descubrimientos, en la época brillante de los matemáticos italianos de la edad media. Ellos fueron tambien los que por sus escritos y por la estension de su comercio, difundieron el sistema de numeracion india desde Bagdad hasta Córdoba. Estos dos progresos, la propagacion de la ciencia y la de los signos numéricos con su doble valor absoluto y relativo, 1mflu yeronde una manera diferente,
pero igualmente eficaz, en el desarrollo matemático de la ciencia de la Naturaleza. Así se llegó en el dominio de la Astronomía, de la Optica y de la (reografía física, en la teoría del be y en la del magnetismo, á regiones que parecian colocadas fuera del ES de los hombres y que hubieran quedado sin este útil socorro inaccesibles.
Háse agitado con frecuencia en la historia de los pueblos la cuestion de saber qué hubiera sucedido si Cartago hubiese triunfado de Roma y sometido á la" Europa occidental: «puede tambien preguntarse, dice (tuillermo de Humboldt (20), cuál seria hoy el estado de nuestra civilizacion, sl los Arabes hubiesen conservado el monopolio de la ciencia que estuvo mucho tiempo entre sus manos y permanecido en posesion del Occidente.» Me parece fuera de duda que no hubiera ganado nada ¡a civilizacion en ninguno de los dos casos. A la misma causa que produjo la dominacion romana, es decir, al espíritu y al carácter romanos, mas bien que á acontecimientos fortuitos y esteriores, somos deudores de la influencia ejercida por los Romanos en nuestras instituciones civiles, en nuestras le yes, nuestra lengua y nuestra cultura intelectual. A consecuencia de esta benéfica influencia y de una especie de afinidad íntima, hemos llegado á comprender el espíritu y la lengua de
los Gnesdl en tanto que los Arabes apenas se Sia mas TOMO ll 4%
