a
enfrente de la Islandia, el Hellulañnd ¿1 wikla, de la Mar-— klandia y de la buena Vinlandin; sí hubiera podido referir esta nocion de un continente vecino á los proyectos que ya le ocupaban en 1470 y en 1473, no cabe duda de que en el célebre proceso no terminado hasta 117, acerca dela realidad de su descubrimiento, se hubrera tratado de su viaje á Th ylé, es decir, á Islandia; sobre todo si se considera que el suspicaz fiscal que instruyó estenegocio erta hasta un mapa marino (mappa mundo) que Martin Alonso Pinzon habia visto en Roma, y en donde figuraba el Nuevo Continente. 51 Colon hubiera querido buscar un país del cual hubiese oido hablar en Islandia, evidentemente que no hubiera marchado en su primer viaje de descubierta en direccion al Sud-oeste, partiendo de las Canarias. De todos modos, - siempre existieron relaciones comerciales entre Bergen y la (rroenlandia hasta 1484, es decir, seis años despues del viaje de Colon á Islandia.
Bien diferente, bajo este punto de vista del primer descubrimiento del Nuevo Continente en el siglo XI, la espedicion en que encontró Colon por segunda vez dicho continente y descubrió las regiones tropicales de la América, tuvo graves consecuencias para la historia del Mundo, y ensanchó considerablemente la contemplacion física del Universo. Aunque el navegante que á fines del siglo XV dirigia empresa tan vasta, no tuviese de ningun modo 1ntencion de descubrir una nueva parte del Mundo, aunque sea cierto que Colon y Américo Vespucci muriesen en la persuasion de haber tocado solamente á una parte del Asia oriental, sin embargo, la espedicion ofrece en todo el carácter de un plan científicamente concebido y realizado (35). Navegóse resueltamente al Oeste por las puertas que los Tirios y Coleo de Samos habian abterto, por el ma; 2nmenso y tenebroso (mare tenebrosum) de los geógrafos árahes; caminándose hácia un punto cuya distancia creia co-
