lo mi volsi a man destra, e posi mente Al altro polo, e vidi quattro stelle Non viste mai fuor ch" alla prima gente.
Y el mismo Américo Vespucio, que en su tercer viaje se referia á estos versos contemplando el cielo estrellado de las regiones del Sud, y se gloriaba de haber visto «las cuatro estrellas que solo la primera pareja humana habia podido apercibir,» no conocia la denominacion de Cruz del Sud. Américo dice simplemente que las cuatro estrellas forman una figura romboidal (una mandorla); y esta observacion es del año 1501. Cuando se multiplicaron los viajes marítimos alrededor del cabo de Buena Esperanza y por el mar del Sud, atravesando las vias abiertas por Grama y Magallanes; á medida que los misioneros cristianos pudieron penetrar, por consecuencia de los nuevos descubrimientos, en las regiones tropicales de la América, aquella constelacion se hizo mas célebre cada dia. La encuentro mencionada por primera vez como una cruz maravillosa (croce maravigliosa) «mas bella que todas las constelaciones que brillan en la bóveda del cielo,» por el Florentino Andrés Corsali en 151%, y algo mas tarde, en 1520, por Pigafetta. Corsali, que habia leido mas que Pigafetta, admira el espíritu profético del Dante, sin conocer que aquel gran poeta daba pruebas en ello de tanta erudicion como imaginacion. Dante habia visto los globos celestes de los Arabes, y habia mantenido relaciones con gran número de Pisanos de los que tenian visitadas las regiones orientales (9). Acosta observa ya en su Historia natural y moral de las Indias, que los primeros colonos españoles establecidos en la América tropical se valian de la Cruz del Sud, como se hace todavía hoy, 4 guisa de reloj celeste, segun su posicion vertical 6 el grado de su inclinacion (10).
Por consecuencia de la retrogradacion de los puntos
