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contemplación física, habia tomado de la segunda vista del telescopio un poder cuyo límite está lejos de alcanzarse, y que desde su principio, cuando el instrumento débil aun, apenas podia aumentar treinta y dos veces los objetos (20), penetraba, sin embargo, en elespacio profundidades no sondeadas hasta entonces. El conocimiento exacto de un gran número de cuerpos celestes, de que nuestro sistema solar está compuesto; la observacion de las leyes eternas, segun las cuales describen sus órbitas: todos los secretos de la estructura del Mundo descubiertos: tales son las mas brillantes conquistas de la época cuyos rasgos esenciales tratamos de reproducir. Los descubrimientos que datan de este período forman lo que podemos llamar los contornos principales de: gran cuadro de la Naturaleza, añaden á los espacios de la tierra nuevamente esplorados, el contenido ignorado hasta entonces de los espacios celestes, al menos en lo concerniente al órden admirable de nuestro sistema planetario. Por lo que hace 4 nosotros, siempre dedicados á la investigacion de las ideas generales, nos contentaremos con señalar los mas importantes resultados de las observaciones astronómicas en el siglo XVII, teniendo cuidado de indicar de qué manéra estos trabajos han producido de improviso descubrimientos matemáticos de alta trascendencia, y cómo han engrandecido y elevado la contemplacion del Mundo.
Ya hemos hecho notar por qué dichosa fortuna tantos grandes acontecimientos, tales como el renacimiento de la libertad religiosa, el desarrollo de un sentimiento mas noble del arte, y la propagacion del sistema de Copérnico, han distinguido juntamente con las grandes empresas marítimas, al siglo de Colon, de Gama y de Magallanes. Nicolás Copérnico ó Koppernil, como él mismo se llama en dos cartas que aun existen, á los veintiun años de edad hacia observaciones en Cracovia con el astrónomo Alberto
