tes de la muerte del autor; y trascurró mas de un siglo antes de que fuera seguido de los grandes descubrimientos de Malus, de Arago y l resnel, Brewster y Biot (64). Malus encontró en 1808 la polarizacion por reflexion; y Arago la polarizacion cromática en 1811. Desde entonces lu teoría de las ondas luminosas modificadas de mil maneras y enriquecidas con desconocidas propiedades, descubrió 4 las miradas de los físicos todo un mundo de maravillas. Un rayo de luz que, partiendo de las regiones mas remotas del cielo viene á herir nuestra vista despues de un trayecto de muchos miles de leguas, anuncia como por sí mismo en el polaríscopo de Arago si es reflejado ó refractado, si emansz de un cuerpo sólido, líquido ó gaseoso, y cuál es el grado de su intensidad (65). Siguiendo esta via abierta desde el siglo XVII por Huygens, aprendemos á conocer la constitucion del Sol y de su envuelta, á distinguir en las colas de los cometas y en la luz zodiacal la luz reflejada de la luz propia, á determinar las propiedades ópticas de nuestra atmósfera y los cuatro puntos neutros de polarización descubiertos por Arago, Babinet y Brewster (66). De este modo el hombre se crea por sí mismo órganos que, aplicados con inteligencia y penetracion, le abren nuevos horizontes en el Universo.
Allado de la polarizacion de la luz es necesario mencionar tambien el mas sorprendente de todos los fenómenos que nos presenta la óptica, las ¿mter/erencias de que ya en el siglo XVII Grimaldi y Hooke habian señalado algunas débiles huellas, aunque sin comprender en qué condiciones se producian aquellas (67). El descubrimiento de estas condiciones, la clara inteligencia de las leyes segun las cuales rayos de luz no polarizada se destruyen y producen la oscuridad, cuando emanados de una misma fuente recorren distancias desiguales, es una conquista de los
tiempos modernos, debida á la penetracion de Tomás Young. TOMO UN.
