esterior les condujo desde luego á reflexionar profundamente acerca de las leyes de la Naturaleza, y sus meditaciones determinaron en ellos la tendencia contemplativa que constituye el fondo de la poesía mas antigua de los Indios. Esta impresion dominante que ejerce la Naturaleza sobre la conciencia de todo un pueblo, se manifiesta especialmente en los sentimientos religiosos y en el homenaje tributado al principio divino de la Naturaleza. La indiferencia hácia todas las cosas de la vida aumentó tambien estas disposiciones soñadoras. ¿(Juiénes se hallaban mas al gbrigo de toda distraccion, quiénes podian alslarse mejor en una profunda contemplación, y reflexionar acerca de la vida del hombre en este mundo, sobre su condicion despues de la muerte, sobre la esencia de la Divinidad, que aquellos penitentes, aquellos braemanes, que habitaban enla soledad de los bosques, cuyas antiguas escuelas son uno de los fenómenos mas característicos de la vida india, y que han ejercido una influencia considerable sobre el desarrollo intelectual de toda la nacion (99)?»
Si me es permitido valerme de algunos ejemplos para hacer comprender el vivo sentimiento de la Naturaleza que con frecuencia brilla en la poesía descriptiva de los Indios, como ya lo intenté en mis lecciones públicas, aconsejado por mi hermano y otros indianistas, empezaré por los Vedas, el mas antiguo y mas sagrado de todos los monumentos que atestiguan la cultura de los pueblos del Asia oriental. El principal objeto de dicho libro es la glorificacion de la Naturaleza. Los himnos de /? iyreda contienen bellísimas descripciones de los primeros albores del dia y del sol «de manos de oro.» Sin embargo, los autores de los Vedas rara vez se cuidan de describir el aspecto de los lugares que estasiaban á los sabios. En los poemas épicos del Ramayara y del ILahabarata, posteriores á los Vedas y anteriores á los Puranas, los cua-
