comparecer en el proceso comenzado el año 1508, y que se prolongó durante diez y nueve mas, ni aun siquiera nombrado como precursor ó como contradietor de Colon. Y despues de la muerte de Américo Vespucio, acaecida en Sevilla el 22 de Febrero de 1312, ¿por qué no se llamó á su sobrino Juan Vespucio, como se hizo con Marlin Alonso y Vicente Yañez Pinzon, Juan de la Cosa y Alonso de Ojeda, para que declarase que ya antes de Colon, es decir, antes del 1.2 de agusto de 1498, Américo habia tocado en las costas de Pária, que tan grande importancia tenian, no Cumo «lierra firme del Asia, sino por la pesca de perlas» que se hacia cerea de allá, y era tan productiva? No es posible comprender que se descuidara así el testimonio mas importante, si Américo Vespucio se: hubicse vanagloriado de haber hecho en 149 un viaje de descubrimiento, y si se hubiese dado algun valor á las fechas erróneas y crralas de imprenta de las Quator Navigationes Sé por otra parte, que la gran obra, inédita aun, (Historia general de los Indias), de fray Bartolomé de las Casas, amigo de Colon, se compone de partes distintas escritas en épocas muy diferentes; fue comenzada en 1527, quince años despues de la muerte de Américo Vespucio, y acabada en 1559, siete años antes de la muerte del autor yá los novenia y dos de su edad. Mézelanse en esta obra de una manera estraña el elogio econ una amarga censura; echándose de ver que aumentaba el ódio y la sospecha á medida que crecia el renombre del navegante florentino. En el prólogo, que fué la parte del libro compuesta primeramente, leese lo que sigue: «Refiere Amáérico lo que ha hecho en sus dos viajes á las Indias; sin embargo, parece que ha omitido muchos detalles importantes, sea « sabiendas, sea por descuido. De aqui ha resultado que algunas personas le han atrihuido lo que pertenece á otros, y que no debiera habérseles quitado.» No es menos mesurado el juicio que se hace en el capitulo 140 del libro 1.2: «Deho mencionar aqui la injusticia que Américo parece haber hecho al Almirante, 0 quizás los que imprimieron sus Quator Navigationes. Alrihúyese á si propio, sin nombrar á otra persona, el descubrimiento de la tierra firme; y erceríase que ha escrilo el nombre de Américacn las cartas y mapas, faltaudo así gravemente al Almirante. Como Amúrico era latino y clocuente, se presenta en su carta al rey Renato de Lorena como eljefe dela espedicion de Ojeda. No era, sin embargo, mas que uno de los pilotos, como hombre entendido en las cosas de la mar y docto en cosmogratía. Estendióse por el mundo que él era el primero que habia abordadoá la tierra firme y él mismo dice que partió para la navegacion elaño de 7 (1497): elara parece la falsedad; y si fue de industria hecha, maldad fue grande, y ya que no lo fuese, al menos parécelo. Los escritores estranjeros haman al nuevo Continente América: debe ria llamarse Columba.» Este pasaje demuestra bastante que hasta entonces Bartolomé de las Casas no acusaba á Américo de haber puesto él mismo en eirculacion el nombre:
