más tranquila en la novela, la lectura de algunas horas, ó de pocos dias, nos hace adquirir la ciencía de los hombres y del mundo, que de otro modo solo alcanzamos con una larga vida, y tal vez, despues de muchos errores ó infortunios.
Por eso en la novela, más que en ninguna otra composicion literaria, los placeres de la imaginacion pueden convertirse en instruccion práctica y bienhechora. Por eso ninguna otra ofrece tanto al buen sentido la representacion de la vida socialtransportando la imaginacion más allá de lo existente, reuniendo al propio tiempo lo ideal y lo real, participando tambien de la elevacion de la historia, de la luz de la filosofia, del encanto de la poesía, satisfaciendo la inteligencia y las inclinaciones de los lectores más frívolos, y conduciéndolos á un fin justo y honesto. Por eso, en una palabra, dispone de la sociedad entera, tal como se presenta á nuestros ojos, con sus incidentes infinitos, y con los caractéres variados de los individuos que la componen.
Pero esta tendencia era imposible en la antigüedad, donde las relaciones sociales eran muy
